Ansatte ved norske ambassader saksøker UD

Lokalt ansatte ved norske utenriksstasjoner mener Utenriksdepartementet er arbeidsgiveren deres. UD selv er uenig.

Innenriks: Mandag melder Elden advokatfirma, som representerer arbeidstakerforeningen Delta UDLAF, om et søksmål mot UD i en pressemelding.

Delta UDLAF er uenige med UD i hvorvidt departementet har arbeidsgiveransvar for rundt 1100 lokalt ansatte ved norske utenriksstasjoner.

– Etter over 15 år med forsøk på å få en avklaring gjennom dialog og avtale, ser vi ingen annen mulighet enn å be retten avgjøre spørsmålet, står det i pressemeldingen.

Spørsmål om arbeidsmiljøloven

UD mener at lokale er direkte ansatt ved den gjeldende utenriksstasjonen. Delta UDLAF forstår det derimot slik at UD er arbeidsgiver og at arbeidsmiljøloven gjelder også for de lokalt ansatte.

Forskjellen i hvordan UD ser på ansettelsesforholdene, blir spesielt alvorlig i land preget av krig, hyperinflasjon og økonomisk eller politisk uro, mener advokatfirmaet.

– Det tydeligste eksempelet på dette så vi da borgerkrigen brøt ut i Sudan i 2023 og UD evakuerte de utsendte mens de lokalt ansatte måtte flykte for egen regning og i livsfare. Mange av dem sitter i flyktningeleirer den dag i dag etter å ha blitt sagt opp uten hensyn til verken lokal eller norsk lov, står det i pressemeldingen.

– Vanskelig

– Ambassaden holdt løpende kontakt med de lokalt ansatte, men slik situasjonen utviklet seg, var det vanskelig å finne en forsvarlig måte å bistå de ansatte med å forlate byen, sier underdirektør i UD Helene Sandbu Ryeng til VG.

Hun sier videre at hun har stor forståelse for at lokalt ansatte ikke opplevde UDs bistand som tilstrekkelig.

– Dersom det kommer et søksmål, vil de juridiske vurderingene være gjenstand for en eventuell behandling i retten. Vi vil i så fall gjøre rede for Utenriksdepartementets vurderinger da, sier Ryeng til avisen.

(©NTB)