Aasland vil fremskynde Utsira Nord – svar kan komme allerede i oktober

Avklaringen om veien videre for Utsira Nord kan komme langt tidligere enn Stortinget har krevd. Energiminister Terje Aasland (Ap) varsler at regjeringen tar sikte på å legge fram analysene allerede sammen med statsbudsjettet i oktober.

Havvind: Stortinget har etter forslag fra Høyre vedtatt at kvalitetssikringen og analysene knyttet til havvindområdet Utsira Nord skal være ferdige før 1. juli 2027.

Nå varsler energiminister Terje Aasland at regjeringen ønsker å være klar rundt ni måneder tidligere.

Ifølge EnergiWatch opplyste Aasland under Den store havvindkvelden i Arendal at regjeringen tar sikte på å presentere resultatene i forbindelse med statsbudsjettet for 2027, som legges fram i oktober.

Viktig avklaring for Rogaland

Utsira Nord ligger utenfor kysten av Rogaland og er utpekt som et av Norges viktigste områder for utvikling av flytende havvind.

Dermed er framdriften særlig viktig for leverandørindustrien og energimiljøene på Vestlandet, som håper at utbyggingen kan gi betydelige oppdrag og nye arbeidsplasser.

En avklaring allerede i høst kan gi næringen langt tidligere svar på hvilke økonomiske rammer staten ser for seg og hvordan prosjektet kan gjennomføres videre.

Har vært betydelig usikkerhet

Utsira Nord er spesielt interessant fordi havdybden gjør området egnet for flytende havvind. Teknologien er imidlertid fortsatt vesentlig dyrere enn tradisjonell bunnfast havvind.

Kostnadene og behovet for statlig støtte har derfor vært blant de sentrale spørsmålene rundt prosjektet.

Kvalitetssikringen skal gi Stortinget et bedre grunnlag for å vurdere den videre satsingen.

Høyre fikk flertall for å sette en frist til 1. juli neste år, men dersom Aasland holder sin nye tidsplan, kommer konklusjonene allerede i oktober.

Kan bli viktig for lokale arbeidsplasser

For Rogaland handler Utsira Nord om langt mer enn produksjon av strøm. Regionen har en omfattende offshore- og leverandørindustri med kompetanse fra olje- og gassvirksomheten som kan brukes innen flytende havvind.

En raskere politisk avklaring kan derfor få betydning for bedrifter som vurderer investeringer, teknologiutvikling og satsing på havvind.

Regjeringens analyse kan dermed bli avgjørende for hvor raskt Utsira Nord kan bevege seg videre fra planer og utredninger til en faktisk industriell utbygging.