Israel varsler nye angrep mot Beirut – bakkeinvasjon kan rykke nærmere

Politikk: – Vi vil bruke alle de midler som trengs, fra lufta, fra havet og på land, sa forsvarsminister Yoav Gallant mandag.

Noen timer senere erklærte Israel deler av grenseområdet mot Libanon for «lukkede militære soner», og store styrker skal nå ha tatt oppstilling der.

Ifølge en talsmann for amerikansk UD gjennomfører Israel alt begrensede bakkeoperasjoner mot Hizbollah-mål inne i Libanon.

Slike begrensede operasjoner har Israel holdt på med i lengre tid, først og fremst for å innhente etterretning, opplyser en kilde i området til amerikanske NPR og The Wall Street Journal.

Også The New York Times, som viser til militære kilder både i Israel og USA, melder at israelske spesialstyrker gjentatte ganger har operert inne i Libanon de siste månedene og dagene.

– Nå bør vi få en våpenhvile, sa Biden mandag.

– Vi ønsker ikke å se noen som helst form for bakkeinvasjon, sa en talsmann for Guterres.

– Enhver ytterligere militær intervensjon vil på dramatisk vis forverre situasjonen og må unngås, sa Borrell.

Israel understreker at angrepene er rettet mot Hizbollah, men minst tolv libanesiske regjeringssoldater er også blant ofrene de siste dagene, heter det i en kunngjøring fra hæren i landet.

Mandag ble en regjeringssoldat drept i et luftangrep i Wazzani-området.

14 helsearbeidere er drept i israelske angrep de siste to dagene, ifølge departementet.

Ifølge Libanons helseminister er over 1000 mennesker drept og flere tusen er såret i israelske angrep siden 17. september.

– Bydelen Dahieh sør i Beirut, som ble truffet flere ganger i helgen, rommer en befolkning på størrelse med hele Oslo i et område som er litt mindre enn Nordstrand bydel. Det sier noe om hvor tett folk bor der. Å unngå å ramme sivile er nærmest umulig, sier Johansen.

Norsk Folkehjelp har rundt hundre ansatte i Libanon og har blant annet lenge drevet minerydding sør i landet.

Nå har organisasjonen sett seg nødt til å stenge sitt kontor i Beirut midlertidig og har satt all minerydding på pause.

Han beskriver de israelske angrepene som nådeløse og viser til at det benyttes svært kraftige bomber i angrepene.

– Vi ser bygg som er nærmest pulverisert, og store krater. Jo større bomber, jo større areal vil de påvirke, jo større risiko for at sivile blir såret og drept og at viktig sivil infrastruktur ryker, sier Johansen.

Langt over 200.000 er ifølge ham internt fordrevet i Libanon, og over 100.000 har flyktet til Syria, opplyste han.

– Det er dette de har informert oss om at de for tiden holder på med. Begrensede operasjoner rettet mot Hizbollahs infrastruktur nær grensa, sier talsmannen Matthew Miller.

Både USAs president Joe Biden, FNs generalsekretær António Guterres og EUs utenrikssjef Josep Borrell har sterkt advart Israel mot en bakkeinvasjon i Libanon.

Libanons helsedepartement opplyste mandag at 136 mennesker er drept i israelske angrep det siste døgnet, og mandag kveld advarte Israel om at det ville komme nye angrep mot Sør-Beirut.

Blant mandagens ofre var også seks helsearbeidere som ble drept i et israelsk angrep mot et helsesenter i Sahmar vest i Bekaadalen, ifølge Libanons helsedepartement. Fire andre helsearbeidere ble såret i angrepet.

– Når det bombes i tett befolkede områder slik vi ser i Libanon nå, resulterer det nesten alltid i massive sivile tap, sier Norsk Folkehjelps generalsekretær Raymond Johansen.

– Våre kolleger beskriver total panikk etter angrepene, og flere av dem har måttet legge på flukt, forteller Johansen.

Angrepene har også drevet over 300.000 mennesker på flukt, opplyste FNs høykommissær for flyktninger, Filippo Grandi mandag.