Ruud kan få finalerevansj: – Har gjort meg enda mer sulten

Sport: Snarøya-mannen slo Tomas Martin Etcheverry fra Argentina med settsifrene 7-6 (8-6), 6-4. Mye hard jobbing måtte til for å sikre finalebilletten på spansk rødgrus.

I begge sett koblet Ruud grepet ved å bryte Etcheverry, men bare for å bli brutt umiddelbart i neste game. Til tross for mye rufsete spill sto han likevel igjen som vinner.

Seieren var Ruuds 28. på ATP-touren så langt i år. Det er tre flere enn nestemann på lista over spillere med flest enkeltseirer i 2024. Han er også den med flest finaler (4), men man må tilbake til april i fjor for å finne hans siste tittelbragd.

– De tre finaletapene har bare gjort meg enda mer sulten. I forrige uke la jeg kanskje vel mye press på meg selv. Jeg er på mitt beste når jeg er rolig og ikke tenker for mye, sa Ruud i seiersintervjuet med arrangøren.

Tsitsipas trengte tre sett da han lørdag slo ut serberen Dusan Lajovic.

Ruud vil med seier ta sin første tittel på et høyere nivå enn de ti han har vunnet, som alle hadde ATP250-status. Barcelona Open er på 500-nivået.

I første sett brøt Ruud seg til 4-2 rett etter at kampen ble stoppet som følge av et medisinsk tilfelle på tribunen.

– Han er lynkjapt på plass og setter racketen til en direkte forehandvinner. Casper tar første stikk her ute på Pista Rafa Nadal, utbrøt TV 2s tenniskommentator Sverre Krogh Sundbø.

– På helt eventyrlig vis greier Casper å dra i land et sett han egentlig ikke fortjener. Han leder 4-2 og spiller strålende før kvaliteten faller noe helt enormt. Det er imponerende måten han kommer tilbake på i tiebreaket, sa Sundbø.

Ruud spilte mer solid i 2. sett og servet hjem finaleplassen etter å ha brutt til 3-2. Settet startet med at spillerne brøt hverandre.

– Jeg var litt heldig i dag, men det var en kamp av høy kvalitet. Den hadde nok det beste nivået av de jeg har spilt her i Barcelona, og det er et godt tegn. Forhåpentlig kan jeg toppe det i morgen, sa Ruud etter seieren.

Søndag venter et snarlig gjensyn med Tsitsipas. Det skjer en uke etter at grekeren slo Ruud i strake sett i finalen i Monte-Carlo Masters.

Ruud tok ikke vare på forspranget. Han så ut til å ha kontroll i neste game, men rotet det til og ble brutt tilbake. Det ble starten på en tøff periode for nordmannen, som likevel fant en vei til settseier.

(©NTB)