Tre endringer for Grainger – Fiskerstrand og Østenstad starter

Sport: Det er den største overraskelsen i laguttaket. Tross en skaderedusert tropp gjør Gemma Grainger bare tre endringer i laget som slo Kroatia 5-0 i forrige kamp i februar.

Fiskerstrand sto også forrige kamp, etter at Mikalsen holdt nullen da Norge i praksis sikret sin A-status med 3-0 borte i første kamp noen dager tidligere. Mikalsen har vært fast førstekeeper for Norge siden høsten 2022.

Endringene er ellers at Marthine Østenstad og Mathilde Harviken utgjør stopperpar. Maren Mjelde og Maria Thorisdottir, som spilte mot Kroatia i Stavanger, er begge ute av troppen med skader. Østenstad har bare et fem minutters innhopp på A-landslaget fra før. Langt mer erfarne Guro Bergsvand starter på benken.

Dessuten spiller Karina Sævik hengende spiss i stedet for Elisabeth Terland.

Den nye landslagssjefen har et skaderedusert lag i de to første EM-kvalifiseringskampene. Ada Hegerberg og Maren Mjelde var uaktuelle ved uttaket. Siden har det kommet forfall fra blant andre Caroline Graham Hansen og Frida Maanum, slik at fire av de aller største navnene og mest erfarne spillerne mangler i troppen. I Mjeldes fravær er Guro Reiten kaptein på Ullevaal.

Norges kvinnelandslag har ikke tapt for Finland på 35 år. Siden 0-2-tapet i mai 1988 er statistikken 19 seire og tre uavgjorte på 22 kamper.

Den finske sjokkseieren i Nesbyen, som kom to og en halv uke før Norge vant prøve-VM i Kina, er også Norges forrige hjemmetap i en EM-kvalifiseringskamp. Siden da er statistikken i EM-kvalifiseringskamper på hjemmebane 36 seire og tre uavgjorte på 39 kamper.

Den finske troppen omfatter tre spillere med norsk klubbadresse, og Brann-backen Joanna Tynnilä spiller fra start. Både Sophie Román Haug og Celin Bizet Ildhusøy møter klubbvenninner i startoppstillingen. En spiller å se opp for er spissen Jutta Rantala, som produserer masse målpoeng for Leicester i engelsk superliga.

Etter fredagens hjemmekamp reiser det norske laget til Breda for å møte gruppas toppseedede lag Nederland tirsdag. Italia er tredje lag i gruppa.

Lagene på Ullevaal:

Reserver: 12 Guro Pettersen, 22 Aurora Mikalsen – 2 Anja Sønstevold, 3 Emilie Woldvik, 5 Guro Bergsvand, 10 Cathinka Tandberg, 14 Signe Gaupset, 15 Justine Kielland, 18 Julie Blakstad, 19 Elisabeth Terland, 20 Emilie Haavi, 21 Lisa Naalsund.

Reserver: 1 Milla-Maj Majasaari, 12 Katrina Talaslahti – 2 Lotta Lindström, 6 Tiia Peltonen, 10 Vilma Koivisto, 11 Nora Heroum, 13 Oona Siren, 14 Heidi Kollanen, 16 Anni Hartikainen, 17 Sanni Franssi, 19 Emma Peuhkurinen, 21 Oona Sevenius.

Dommer: Catarina Campos, Portugal.

Det er Graingers tur til å følge opp Norges stolte tradisjoner i kvalifisering. Norges fotballkvinner har kvalifisert seg til 21 EM- og VM-sluttspill på rad, en rekke ingen annen nasjon kan matche.

Finland rykket i fjor høst opp fra nasjonsligaens B-divisjon med klar seier i en gruppe som også omfattet Kroatia, Slovakia og Romania. Laget vant 2-0 borte og 3-0 hjemme over Kroatia, som Norge i februar slo i omspill om plass i A-divisjonen.

1 Cecilie Fiskerstrand – 13 Thea Bjelde, 6 Marthine Østenstad, 16 Mathilde Harviken, 4 Tuva Hansen – 8 Vilde Bøe Risa, 7 Ingrid Syrstad Engen – 17 Celin Bizet Ildhusøy, 9 Karina Sævik, 11 Guro Reiten (kaptein) – 22 Sophie Román Haug.

23 Tiina-Riikka Korpela (kaptein) – 5 Emma Koivisto, 3 Eva Nyström, 15 Natalia Kuikka, 7 Joanna Tynnilä – 8 Olga Ahtinen, 20 Eveliina Summanen, 4 Ria Öling, 9 Katarina Kosola – 22 Jutta Rantala, 18 Linda Sällström.

(©NTB)