Leknessund overtok ledertrøya i Giro d’Italia etter sterk 2.-plass

Sport: Franskmannen Aurélien Paret-Peintre tok etappeseieren, men Leknessund fulgte rett bak ham og er ny sammenlagtleder.

– Vet du det, eller gjetter vi? Om det er offisielt så er det superspesielt, sa Leknessund da Eurosport ba om en kommentar til at han erobret ledertrøya.

Remco Evenepoel i den rosa trøya og de fleste andre med ambisjoner i sammendraget kom i mål 2.01 minutt bak Leknessund. Sammen med de seks bonussekundene han fikk for 2.-plass gjorde det ham til sammenlagtleder.

– Jeg gikk for etappeseieren, men jeg visste at trøya var mulig. Jeg hadde ett angrep der jeg gikk «all in» for å hekte ham av, men han kom tilbake i utforkjøringen. Beina mine gjorde så vondt, sa han til Eurosport om at det ikke ble noen ordentlig spurt om seieren på oppløpet.

Tirsdagens 4. etappe av Giroen var 175 kilometer lang og gikk mellom Venosa og Lago Laceno. Det var rittets første fjelletappe, med få flate partier.

23 år gamle Leknessund (DSM) fra Tromsø overtok sammenlagtledelsen er nå 28 sekunder foran Evenepoel i sammendraget foran onsdagens 5. etappe på 171 kilometer fra Atripalda til Salerno.

Leknessund satt lenge i et sju mann stort brudd som virket å kunne gå helt inn, men nordmannen rykket igjen i motbakkene inn mot mål. En etter en falt fra, og til slutt var det bare franskmannen Paret-Peintre igjen til å true ham.

– Det har vært en vanskelig og spesiell inngang til Giroen. Jeg har samtidig følt at formen har vært ganske bra. Jeg hadde et stort ønske om å få til noe spesielt. Og med resultatet i dag så har det allerede blitt en vellykket og spesiell Giro. Det er godt å prestere uansett omstendigheter. Dette betyr mye for meg og for folk rundt meg, sier 23-åringen til TV 2.

Han satt med en følelse at det kunne gå bra på den 4. etappen.

– Jeg har hatt en ekstra stor motivasjon med bakgrunn i det som har skjedd. Jeg hadde en følelse om at dette kunne bli bra og at alt kunne skje. Det betyr mye for meg å kunne bære trøya i Giroen, uavhengig av omstendighetene. Men klart; dette gjør det ekstra spesielt.

Leknessund sier at han ikke vil gå nærmere inn på dødsfallet, men er innforstått med at det blir skrevet om.

Det er 42 år siden sist gang en nordmann satt i rosa i Giroen. Det skjedde etter at Knut Knudsen hadde vunnet prologen.

Det er 14 år siden en nordmann tok en etappeseier i Giro d’Italia. Den etappen vant Edvald Boasson Hagen.

– Det er superspesielt å være i rosa. Det var målet, men som alle vet er sykling vanskelig. Det føles utrolig å ha greid det, la han til.

Etter målgang måtte nordlendingen sette seg en stund. Han tok seg til hodet og lot tårene komme. Det var ikke uten grunn at de kom, forteller han til TV 2. Leknessund har hatt en tøff tid på det private plan i forkant av Giroen. Han opplevde nylig et dødsfall i nær familie.