Zuccarello og Wild til NHL-sluttspillet tross tap: – Første steg
Mats Zuccarello noterte én assist, men bommet på straffe da Minnesota Wild røk 3-4 mot Vegas Golden Knights. Det holdt likevel til å sikre plass i Stanley Cup.
Sport: NHL-kampen ble spilt i Wilds egen storstue i St. Paul i Minnesota mandag kveld.
Hjemmelaget hadde en 3-2-ledelse fram til det gjensto 31 sekunder av oppgjøret. Da scoret Pavel Dorofejev for Knights, og kampen gikk til overtidsspill.
Da dette endte målløst, måtte det hele avgjøres på straffer. Mats Zuccarello fikk æren av å ta den første for laget sitt, men bommet. Da Reilly Smith scoret på den tiende straffen, ble kampen avgjort i favør Vegas Golden Knights.
Til tross for tapet er Wild allerede før sesongslutt garantert plass i Stanley Cup. Laget mistet tabelltoppen i NHLs vestlige avdeling til Dallas Knights, men siden sistnevnte slo Nashville Predators holdt det likevel for Wild.
Det er tiende gang på elleve sesonger at Minnesota Wild er videre til NHL-sluttspillet.
– For oss er dette første steg, sa Wild-trener Dean Evason til Minnesota Star etter at avansementet var i boks.
Zuccarello var tredje sist på pucken og noterte assist på vertenes 2-1-scoring tidlig i midtperioden. Den kom i overtallsspill og ble styrt inn av svensken John Klingberg. Brandon Duhaime og Matthew Boldy gjorde Wilds øvrige mål.
– Det er tøft å se dem (Knights) reise herfra med to poeng, sa Boldy.
I alt står Zuccarello med 66 målpoeng (22 mål/44 assist) på 75 kamper denne sesongen. Han var på isen i 20.23 minutter i mandagens oppgjør og spilte seg til fire skudd på mål.
Minnesota Wilds neste oppgave skjer borte mot Pittsburgh Penguins natt til fredag norsk tid.
(©NTB)
