Republikansk komité: President Donald Trump deltok ikke i Epsteins seksualforbrytelser

En republikansk tilsynskomité gikk i går hardt ut mot Trump-administrasjonen for å ha rotet til offentliggjøring av dokumentene knyttet til Jeffrey Epstein.

Trump: Men komiteen frikjenner Donald Trump for deltakelse i seksuelle overgrep.

I en rapport som gransker myndighetenes håndtering av etterforskningen av seksualforbryter Epstein og hans mangeårige betrodde, Ghislaine Maxwell, kritiseres president Trump og Justisdepartementet for å ha brutt løftet om å åpne arkivene.

Den manglende åpenheten tvang Kongressen til å vedta en lov som påla dem å offentliggjøre dokumentene.

Overholdt ikke fristene

Men selv etter at Kongressen grep inn, overholdt ikke administrasjonen fristene for offentliggjøring og skjulte navnene på påståtte medskyldige. I tillegg klarte ikke administrasjonen å beskytte ofrene godt nok. Mangelfulle sladding avslørte sensitiv informasjon om mange av ofrene, heter det i rapporten fra Representanthusets komite.

Den 137 sider lange rapporten kommer nesten ett år etter at Kongressen vedtok og Trump signerte Epstein Files Transparency Act, som påla Justisdepartementet å offentliggjøre dokumentene, mange av dem hemmeligstemplet.

Komiteens leder James Comer, feller en hard dom over myndighetene.

– Den føderale regjeringen sviktet overlevende etter Jeffrey Epstein og Ghislaine Maxwells grusomme forbrytelser over flere tiår, understreker Comer.

– Epstein opererte ustraffet, beskyttet og muliggjort av mektige forbindelser og et rettssystem som gjentatte ganger sviktet ofrene hans, legger han til.

Epstein tok sitt eget liv i fengsel i 2019, mens Maxwell i dag soner en 20 år lang fengselsstraff.

Tjenestemenn i justisdepartementet understreket at Epstein-saken ikke er avsluttet, og at det ikke er foreldelsesfrister for menneskehandel. De lover at departementet vil fortsette å følge opp alle ytterligere etterforskningsspor i saken.

Kritikk fra demokratene

Underveis i prosessen har demokratene gjentatte ganger anklaget republikanerne for å beskytte de rike og mektige, og har vist til Trump-administrasjonens håndtering av saken. De har også antydet at Trumps tidligere forbindelse med Epstein kan ha åpnet for uetisk atferd.

Rapporten, som ikke er politisk nøytral, fastslår derimot at Trump ikke var involvert.

Komiteen understreker at Trumps manglende delaktighet bekreftes av en rekke vitneforklaringer i intervjuer eller avhør med ulike personer.

Justisdepartementet offentliggjorde hoveddelen av de såkalte Epstein-dokumentene i desember og januar. Totalt ble mer enn tre millioner sider med dokumenter frigitt, sammen med over 2.000 videoer og 180.000 bilder. Daværende justisminister Pam Bondis håndtering av Epstein-dokumentene bidro til at hun ble sparket i april.

Norske navn

Dokumentene inneholdt opplysninger om Epsteins kjente bekjente, blant annet Andrew Mountbatten-Windsor, tidligere kjent som Storbritannias prins Andrew, samt e-postkorrespondanse mellom Epstein og Elon Musk og andre fremtredende kontakter fra hele det politiske spekteret.

Også i Norge slo offentliggjøringen av dokumentene hardt inn: Den tidligere FN-diplomaten og sjefen for International Peace Institute (IPI) Terje Rød Larsen og hans kone, stjernediplomaten Mona Rød Larsen, tidligere statsminister og Europarådets generalsekretær Torbjørn Jagland, tidligere minister og leder for World Economic Forum Børge Brende, daværende Kronprinsesse Mette-Marit og tidligere statsminister Kjell Magne Bondevik, var alle nevnt i dokumentene.

Juul er siktet for grov korrupsjon i saken, og Rød-Larsen er siktet for medvirkning. Også Jagland er siktet for grov korrupsjon. Alle benekter straffskyld.

(©NTB)