Forbrukertilsynet advarer strømselskapene: Variable avtaler må faktisk variere

Forbrukertilsynet har sendt veiledning til alle strømleverandører i Norge etter at Forbrukerrådet varslet om variable strømavtaler som over lengre tid har hatt fast og høy pris. Haugaland Kraft er blant selskapene som har mottatt brevet.

STRØM: Bakgrunnen er et tips fra Forbrukerrådet om at flere strømleverandører har hatt kunder på såkalte variable strømavtaler, uten at prisene faktisk har fulgt utviklingen i markedet. Enkelte priser skal ha stått uendret i alt fra noen måneder til nærmere tre år.

Forbrukertilsynet understreker at brevet er sendt til alle strømleverandører som tilbyr avtaler til privatkunder, og at tilsynet ikke har tatt stilling til om den enkelte mottaker har brutt loven.

Må endre prisene – eller avslutte avtalene

Tilsynets vurdering er klar: En variabel strømavtale skal følge svingningene i markedet. Dersom leverandøren ikke gjør dette, kan det være et avtalebrudd og en urimelig handelspraksis.

Forbrukertilsynet ber derfor selskapene sørge for at prisene endres jevnlig i tråd med avtalen. Hvis dette ikke skjer, må aktive variable avtaler avsluttes.

Ved senere kontroll kan lovbrudd føre til pålegg, tvangsmulkt eller overtredelsesgebyr.

Forbrukerrådet mener kunder kan ha tapt milliarder

Forbrukerrådets beregninger viser at rundt 60.000 husholdninger fortsatt hadde slike variable avtaler. En gjennomsnittshusholdning kan ifølge rådet ha betalt rundt 25.000 kroner mer enn med spotpris i perioden fra våren 2024 til utgangen av 2025.

Samlet anslår Forbrukerrådet at kundene kan ha betalt mer enn 1,5 milliarder kroner ekstra.

Forbrukerrådet mener i utgangspunktet at merkostnaden kundene har hatt som følge av fryste priser bør betales tilbake, men peker samtidig på at tilsynsmyndighetene ikke har hjemmel til å pålegge slik tilbakebetaling.