Netanyahu til USA for å ta farvel med støttespiller

Israels statsminister Benjamin Netanyahu, som er etterlyst av Den internasjonale straffedomstolen (ICC), er på vei til USA for å delta i begravelsen til senator Lindsey Graham.

Utenriks: Graham var kjent for å være en av Netanyahus og Israels fremste støttespillere i Kongressen. 11. juli døde han uventet, 71 år gammel.

Senatoren høstet blant annet sterk kritikk for flere av sine uttalelser om Israels krigføring i Gaza.

– Dette er en religionskrig. Jeg står sammen med Israel. Gjør hva faen dere vil for å forsvare dere selv. Jevn stedet med jorda, sa han blant annet i et intervju med Fox News i oktober 2023, kort tid etter Hamas-angrepet.

Overbeviste Trump

Graham var ifølge Wall Street Journal også den som overbeviste president Donald Trump om å gå til angrepskrig mot Iran, sammen med Israel.

Like før krigsutbruddet i februar var Graham flere ganger i Israel der han hadde møter med Netanyahu og etterretningstjenesten Mossad.

De hevdet at krigen raskt ville være over og føre til regimeskifte i Teheran, et budskap Graham viderebrakte til Trump.

Fem måneder senere pågår krigen fortsatt, Hormuzstredet er stengt og følgene for verdenshandelen er store.

Krigsforbrytelser

De israelske angrepene på Gazastripen fortsetter også. Over 73.000 palestinere er hittil drept, flertallet sivile og minst 21.000 av dem barn.

FNs uavhengige granskingskommisjon for Palestina anklaget nylig Israel for målrettede drap på barn i Gaza, og har tidligere også konkludert med at det pågår et folkemord der.

Den internasjonale straffedomstolen (ICC) utstedte i november 2024 arrestordre på Netanyahu og Israels daværende forsvarsminister Yoav Gallant.

Det med henvisning til at det er rimelig grunn til å tro at de to har vært ansvarlige for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten i Gaza.

Netanyahu kaller anklagen “falsk”, og i USA risikerer han ikke pågripelse ettersom landet ikke er en del av ICC.

Møter Trump

Under besøket i Washington skal Netanyahu også drive lobbyvirksomhet overfor utvalgte medlemmer av Kongressen og møte Trump. Krigen mot Iran og atomavtalen USA nylig inngikk med Saudi-Arabia ventes å bli tema.

Det samme blir trolig Gaza etter at Israel i helgen tilsynelatende åpnet for utplassering av en internasjonal styrke «fra vennligsinnede land» der.

Komiteen som i henhold til Trumps såkalte fredsplan skal overta styringen i det Hamas-kontrollerte området, får også slippe inn, men de opplyste mandag at en internasjonal styrke forutsetter israelsk tilbaketrekning.

Israelske styrker kontrollerer nå nærmere 70 prosent av Gazastripen, og det er så langt ingen tegn til tilbaketrekning.

– Hører hjemme i Haag

Netanyahu skal etter planen også delta under den såkalte høynivåuken i FNs hovedforsamling i New York i september.

Det til tross for at New Yorks nye ordfører, venstreorienterte Mamdani, har gjort det klart at han ikke er velkommen i byen.

– Jeg mener statsminister Netanyahu hører hjemme i Haag. Han er en krigsforbryter som er tiltalt av Den internasjonale straffedomstolen, sa Mamdani til The New York Times.

Før Netanyahu satte seg på flyet til Washington anklaget han Mamdani for å “så hat”.

– Han skal være ordfører for alle newyorkere – jøder, kristne, muslimer, alle, sa han til Fox News.

– Men han forsøker å sette én gruppe opp mot en annen, la han til.

Lite til overs

Meningsmålinger viser imidlertid at jøder flest i USA har lite til overs for Netanyahu.

Hele 59 prosent har et negativt syn på den israelske statsministeren, mens 32 prosent oppgir at de har et fordelaktig syn på ham, viste en AP-NORC-måling i juni.

New Yorks jøder, som i overveldende grad er liberale og stemmer på Demokratene, er enda mer kritiske både til Netanyahu og Trump-administrasjonens militære støtte til Israels krigføring i Gaza, har tidligere målinger vist.

(©NTB)