Parasittutbrudd sprer seg i USA – reisende oppfordres til å være ekstra forsiktige

En økende spredning av den mikroskopiske parasitten Cyclospora skaper bekymring i USA. Parasitten kan gi kraftig, langvarig diaré, oppkast og magesmerter, og helsemyndigheter oppfordrer reisende til å være ekstra nøye med mat- og drikkehygienen.

Helse: Parasitten Cyclospora cayetanensis har de siste månedene spredt seg til en rekke amerikanske delstater. Det er registrert hundrevis av bekreftede tilfeller, og flere pasienter har måttet legges inn på sykehus. Utbruddet er særlig omfattende i Michigan, men tilfeller er også registrert i en lang rekke andre delstater.

Parasitten smitter vanligvis gjennom mat eller vann som er forurenset, ofte via rå frukt, grønnsaker eller friske urter. Den smitter ikke direkte fra person til person.

Kan gi eksplosiv diaré og kraftige brekninger

Sykdommen, kalt cyklosporiasis, gir ofte kraftig, vannaktig diaré som kan være eksplosiv. Mange får også magesmerter, kvalme, oppkast, oppblåsthet, feber, tretthet og vekttap. Symptomene oppstår vanligvis én til to uker etter smitte og kan vare i flere uker dersom sykdommen ikke behandles.

Størst risiko for eldre og personer med svekket helse

For de fleste er sykdommen ubehagelig, men ikke livstruende. Eldre, personer med nedsatt immunforsvar og andre med underliggende sykdommer har imidlertid større risiko for alvorlig sykdom på grunn av væsketap og dehydrering. Tidlig behandling med antibiotika kan forkorte sykdomsforløpet.

Råd til nordmenn som skal til USA

Helseeksperter anbefaler reisende å være ekstra oppmerksomme på mat og drikke under opphold i USA denne sommeren. Det anbefales å:

• Vaske eller skrelle frukt og grønnsaker grundig.
• Være forsiktig med rå salater og friske urter dersom opprinnelsen er ukjent.
• Drikke trygt vann og sørge for god håndhygiene.
• Oppsøke lege dersom man får kraftig eller langvarig diaré etter reisen.

Amerikanske helsemyndigheter arbeider fortsatt med å finne den nøyaktige smittekilden, og foreløpig er ingen enkelt matvare eller produsent identifisert som årsaken til utbruddet.