Trodde melding var svindel – nå spiller han VM mot Spania

Irskfødte Roberto Lopes (33) skjønte lite da han fikk en portugisisk melding på nettsamfunnet LinkedIn. Det han først trodde var svindel, viste seg å være veien til fotball-VM.

Sport: Lopes, som til daglig spiller for Shamrock Rovers, ignorerte den aktuelle meldingen han mottok på LinkedIn. Det gikk opp mot et år før han skjønte at det var fotballandslaget til Kapp Verde som hadde kontaktet han.

– Ni måneder etter første melding sendte de en ny melding på engelsk og spurte om jeg hadde tenkt over tilbudet, og først da gikk jeg tilbake og oversatte den originale meldingen, sier Lopes lattermildt til Reuters.

– Det var en rar måte å kontakte meg på, men det ble forklart i ettertid at de hadde vansker med å kontakte klubben min, sier han videre.

33-åringen var ikke i tvil da han ble klar over at Kapp Verde ville ha ham til å spille for landslaget deres og farens fødeland.

– Når jeg så at muligheten var der, støttet jeg det 100 prosent fra starten, sier Lopes.

I kveld skal midtstopperen prøve å stoppe de regjerende europamesterne Spania i det som blir en David mot Goliat-duell i VM.

Til tross for at Kapp Verde er en av de minste nasjonene basert på befolkning som har deltatt i VM, bare slått av Island og Curaçao, så har Lopes stor tro på «de blå haiene».

– Vi føler at vi er oppe på nivå med noen av de beste lagene i Afrika, og at vi definitivt kan måle oss med de lagene på en god dag. Målet vårt er å komme videre fra gruppespillet, sier Lopes.

Kapp Verde leverte en sterk VM-kvalifisering, der de blant annet slo ut land som Kamerun.

LAndet spiller sin åpningskamp i VM mot Spania klokken 18. De andre lagene i gruppen til Kapp Verde er Uruguay og Saudi Arabia.

(©NTB)