Starmer lover nytt EU-forhold etter valgnederlaget – advarer mot splittelse

Storbritannias statsminister lover bedring etter valgnederlag i forrige uke. Han lover et tettere forhold til EU og advarer mot strid i partiet.

Utenriks: Starmer holdt mandag formiddag en tale der han forsøkte å nullstille situasjonen etter det som ble et katastrofalt lokal- og regionalvalg for Labour i England, Skottland og Wales. Valget var det dårligste for et sittende regjeringsparti på over tretti år.

Talen regnes som avgjørende for Starmer, som er under kraftig press internt i partiet.

– Jeg vet at folk er frustrerte over tilstanden Storbritannia er i. Frustrerte over politikken, og noen er frustrerte over meg. Jeg vet noen tviler på meg, og jeg vet at jeg må motbevise dem. Og det skal jeg, sa Starmer i talen.

Gradvise endringer holder ikke mål

Statsministeren la til at man i Labour ikke har råd til å vende seg mot hverandre når landet står overfor «farlige motstandere som ønsker mer kulturkamp, mer splittelse, og mer peking på Storbritannias problemer.»

– Om vi ikke gjør dette riktig, går landet vårt i en veldig mørk retning.

Han sa at gradvise endringer ikke kommer til å holde mål i Storbritannia, et land som i 20 år har stagnert økonomisk og opplevd økende spenninger sosialt.

– Jeg tar ansvar for å levere endringene vi har lovet, fortsatte Starmer, før han kunngjorde at det denne uken vil bli fremmet et forslag om å ta full statlig kontroll over kriserammede British Steel.

Vil ha Storbritannia i sentrum

I tillegg lover Starmer å sette Storbritannia «i sentrum for Europa». Han kom imidlertid ikke med flere konkrete forslag i denne retningen enn en ny ordning for å gi ungdom erfaring og muligheter.

Starmer og Labour vant i 2024 et av de største flertallene i Parlamentet i moderne britisk historie. Men valgløftene fra den tiden har siden blitt hemmet av politiske helomvendinger og flere skandaler.

Selv har Starmer sagt at han håper å bli ved makten fram til 2034, og også statsråder som utdanningsminister Bridget Phillipson mener en lederstrid er det siste Labour trenger. Men det er også flere innflytelsesrike politikere som mener Starmer bør trekke seg, blant dem tidligere allierte som Josh Simons og Clive Betts.

Trues med utfordrere

Tidligere statssekretær Catherine West uttalte i helgen at om ikke et medlem av regjeringen utfordret Starmer innen mandag, skulle hun selv stille som utfordrer – ikke for å vinne, men for å sondere hvor mange i partiets parlamentsgruppe som vil ha Starmer ut. 81 av Labours 403 parlamentsmedlemmer må støtte en utfordrer for å trigge et ledervalg.

Blant Starmer-utfordrerne som det spekuleres om i britiske medier er tidligere visestatsminister Angela Rayner og helseminister Wes Streeting – men ingen av dem er samlende figurer i partiet. Rayner sa ikke direkte at Starmer bør gå av, men uttalte søndag at «dagens strategi ikke fungerer og må forandre seg».

En tredje utfordrer det snakkes mye om er Manchester-ordfører Andy Burnham. Han må imidlertid bli valgt inn til Underhuset, noe som ikke er enkelt for ham i øyeblikket. Forsvarsminister John Healey er blant navnene som nevnes som en slags samlingskandidat.

Mangelen på et åpenbart navn er imidlertid til fordel for Starmer, som også kan peke på kaoset i Det konservative partiet mens de satt i regjering – tre personer var statsminister for toryene i 2022.