Jehovas vitner fikk medhold i Høyesterett – avslag på statsstøtte er ugyldig

Jehovas vitner saksøkte staten for å ha fratatt trossamfunnet statsstøtte og registrering i 2021. Etter en lang kamp i rettsvesenet har de nå vunnet fram.

Innenriks: Torsdag falt dommen i Høyesterett: Statens vedtak om å nekte Jehovas vitner statstilskudd og registrering er ugyldig.

Trossamfunnet tapte den første rettsrunden i tingretten, men vant i lagmannsretten. Det er staten som har anket saken.

Avisa Dagen omtalte dommen først.

Dommerne i Høyesterett har vurdert gyldigheten av statens vedtak om å nekte tilskudd og registrering som trossamfunn. De har også vurdert om Jehovas vitner krenker retten til utmelding og barns rettigheter.

– Når det gjaldt barns rettigheter, kom Høyesterett enstemmig til at staten ikke hadde ført tilstrekkelige bevis for at Jehovas vitner i praksis utsetter mindreårige medlemmer for psykisk vold eller negativ sosial kontroll av en slik alvorlighetsgrad at barns lovbeskyttede rettigheter krenkes, skriver Høyesterett.

To av de fem dommerne tok imidlertid dissens i spørsmålet om Jehovas vitner utsetter sine medlemmer for et utilbørlig press mot å melde seg ut. Flertallet mente at trossamfunnet oppfyller kravene i loven til fri og vilkårsløs utmelding.

–. Mindretallet la særlig vekt på at utstøting kan føre til tapt kontakt med familiemedlemmer, særlig for mindreårige, går det fram av dommen.

Trossamfunnet gikk opprinnelig til sak mot staten etter at Statsforvalteren i Oslo og Viken fratok dem statstilskudd og offentlig registrering som trossamfunn.

Statsforvalteren sa i sitt opprinnelige avslag blant annet at trossamfunnet krenket medlemmenes rett til fri utmelding, at barns rettigheter ble krenket ved at de åpnet for å ekskludere døpte mindreårige og ved å oppfordre medlemmer til å sosialt isolere barn som ikke følger trossamfunnets regler.

Jehovas vitners advokat Anders Ryssdal mente at det å trekke tilbake registreringen, gjør at Norge går i motsatt retning av internasjonal rett.