Advarer: Haugesund farlig nær økonomisk «rød sone»

Store investeringsplaner og høy gjeld gjør at Haugesund kommune har svært begrenset økonomisk handlingsrom – og advares nå mot å havne på ROBEK-listen.

Advarer: Det kommer fram i en gjennomgang av kommuneøkonomien, der både gjeldsnivå, fond og investeringsbehov peker i en krevende retning. Haugesund har et avgrenset økonomisk handlingsrom, skriver Bjørn Gunnar Husby (V).

Store planer – stramt handlingsrom

Haugesund står foran betydelige investeringer de neste årene:

• Helse og omsorg (Helse 2040): rundt 1,8 milliarder kroner
• Bybad på Flotmyr: over 400 millioner kroner
• Skolebygg: opptil 684 millioner kroner

Samtidig viser oversikten fra Statsforvalteren at kommunen allerede er i økonomisk «rød sone».

Høy gjeld og lite buffer

Tallene viser et presset økonomisk bilde:

• Lånegjeld på 82,8 prosent av driftsinntektene
• Over anbefalt nivå på 75 prosent
• Svært lavt disposisjonsfond

I tillegg gikk kommunen med underskudd i 2024, selv om foreløpige tall for 2025 viser et lite overskudd.

Frykter ROBEK

Bekymringen er at utviklingen kan føre kommunen inn på ROBEK-listen – registeret for kommuner under statlig økonomisk kontroll.

Et eksempel som trekkes fram er Tromsø, der gjelden har vokst til over 100 prosent av inntektene og ført kommunen nær en slik situasjon.

Havner en kommune på ROBEK, mister den i praksis kontroll over egen økonomi.

Må prioritere hardere

Det pekes særlig på behovet for å prioritere mellom ønskede prosjekter.

Skolebygg trekkes fram som et område med stort vedlikeholdsetterslep og akutte behov, samtidig som nye prosjekter planlegges.

Økende rente press

Med høyt gjeldsnivå blir kommunen ekstra sårbar for renteøkninger.

Mer av budsjettet vil gå til:

• renter
• avdrag

Det gir mindre rom til drift av tjenester som helse, skole og omsorg.

– Må ta kloke valg

Konklusjonen er tydelig:

Haugesund må prioritere strengere og gjøre mer nøkterne investeringsvalg fremover, for å sikre bærekraftig økonomi – og unngå statlig kontroll.

God kommuneøkonomi trekkes fram som avgjørende for å kunne levere gode tjenester både nå og i framtiden.