Amerikanske OL-utøvere jubler for milliarddonasjon: – Helt sykt

Økonomi og næringsliv: NTB møter en storfornøyd Tate Frantz (20) i intervjusonen i hoppbakken i Predazzo. Etter et drøyt minutt begynner det å gå opp for NTBs utsendte at Frantz kanskje har lært seg norsk i løpet av sine tre år i Norge.

– Jeg kan jo prate norsk! Jeg snakker norsk med Espen (Røe) og Tore (Sneli) og hele laget. Det er fryktelig gøy, gliser Frantz.

Han er en del av USAs lag som bor på Lillehammer. De trenes av Espen Røe og Tore Sneli og har helt siden forrige OL satset mot lekene i Italia. Laget samarbeider tett med Norge.

I forkant av OL ble det kjent at milliardæren Ross Stevens ga en historisk gave på 100 millioner dollar til USAs olympiske og paralympiske komité (USOPC). Den sikrer at hver eneste utøver som deltar i OL og Paralympics, mottar 200.000 dollar.

Hva tenkte Frantz da han ble kjent med denne gaven?

– At det var helt sykt. At man har litt sikkerhet når du legger opp med idretten, at du i hvert fall har litt penger på kontoen for å finne ut hva du skal gjøre med livet, sier han.

* 100.000 dollar deles deretter ut til familien etter utøverens død.

* Fondet gir 200.000 dollar for hvert eneste OL minimum fram til lekene i 2032.

I OL-bakken i Predazzo er hopperne fra USA synlige med glitter i ansiktet. I blandet lagkonkurranse ble det 7.-plass.

Faren til Annika Signe Belshaw (23) har familie i Norge, og derfor er navnet på hopperen norskklingende. Hun gleder seg over den økonomiske støtten og tror det vil hjelpe på rekrutteringen i USA.

– Et av mine største mål er å bringe mer av denne sporten til USA, sier hun til NTB.

– Jeg kjenner dem like godt som de norske hopperne. Vi er ett team. Det er veldig kult, sier Sundal til NTB.

Han er glad for at de får noe igjen for satsingen.

– Det er bra for dem. De tar veldig høy risiko med å flytte til Norge og går all in. De bruker mye penger på det. Det koster å drive med hopping hvis du skal ha noe i dette selskapet å gjøre. Vi trenger å ha med den nasjonen for at hopping skal være attraktivt, så tommel opp fra meg.

* Donasjonen deles i to: Utøveren får 100.000 dollar 20 år etter det første OL-et man deltar i, eller når man blir 45 år. Pengene er øremerket framtidig pensjon.

Den norske hopperen Kristoffer Eriksen Sundal fullroser den amerikanske gjengen som satser i Norge.

(©NTB)