Formel 1: Norris festet grepet om VM-tittelen tross ellevill Verstappen-oppvisning

Sport: Norris startet i beste startspor på Interlagos-banen i São Paulo og gikk til slutt til topps. Briten tok dermed sin andre strake rundeseier. Det ga 25 friske poeng i VM-sammendraget.

Norris leder nå VM med 24 poeng. Verstappen er ytterligere 25 poeng på etterskudd.

25-åringen overtok ledelsen i VM-sammendraget med ett poeng fra McLaren-lagkamerat Piastri etter forrige runde i Mexico, og søndag økte avstanden kraftig i et Grand Prix-løp med mye dramatikk og en Verstappen-oppvisning av sjeldent merke.

Piastri ble nummer fem, mens Verstappen kjørte inn til tredjeplass. Han ga Mercedes-fører Kimi Antonelli kamp om annenplassen de siste rundene.

En marerittaktig kvalifisering lørdag tvang regjerende verdensmester Verstappen til å starte fra pitlane søndag. 19.-plassen ut fra start endte likevel med en nær historisk klatring.

– Jeg hadde overhodet ikke ventet at jeg skulle være på pallen etter å ha startet fra pitlane. Vi fikk i tillegg en punktering i starten. Derfor måtte jeg inn en ekstra gang, sa nederlenderen.

Det var altså Verstappen uhyre nær å kopiere søndag.

Hadde Verstappen vunnet, ville han gjort noe ingen annen fører har klart før ham.

Nå kan nederlenderen fortsatt gjøre seg et ørlite håp om å forsvare VM-tittelen. Det gjenstår samtidig bare tre runder – i Las Vegas, Qatar og Abu Dhabi – før endelig fasit skal skrives.

Lando Norris er så utvilsomt i pole position.

– En perfekt helg. For å være ærlig tror jeg ikke vi var den raskeste bilen ute på banen i dag, men jeg er veldig glad for å vinne, sa briten i seiersintervjuet.

Australieren var tidlig i løpet involvert i en kollisjon da han forsøkte å snike seg på innsiden av Kimi Antonelli og Charles Leclerc i en sving. Det førte blant annet til at Leclerc måtte bryte løpet.

Dommerne ga Piastri skylden for episoden og ila ham ti sekunders straff. Det ristet ekspertene på hodet av.

– Jeg skjønner ikke hva Piastri skulle gjort der. Det må jo være lov å prøve seg på innersiden, sa Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen på kanalens sending.

– Det er ikke lett å forstå det der, supplerte ekspert Stein Pettersen.

Straffen kostet Piastri mange plasseringer og uhyre dyrebare poeng. Enda verre endte helgen i Brasil for Ferrari. I tillegg til Leclerc måtte også Lewis Hamilton bryte.

Kun to ganger tidligere i Formel 1-historien har en fører kjørt seg opp til annenplass etter å ha startet i depotet. Det klarte både Alain Prost og Nigel Mansell helt tilbake på 1980-tallet, opplyste Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen på kanalens sending søndag.

McLaren-lagkamerat Piastri har på sin side slitt kolossalt de siste rundene, og søndag fortsatte motgangen på Interlagos-banen. Han ble til slutt nummer fem, etter at en tidsstraff underveis kostet dyrt.

(©NTB)