Skadet Ødegaard hyller lagkameratene: – De er noen beist

Sport: Arsenals norske kaptein skriver om egen klubbs solide defensive statistikk i sin faste spalte i programmet til søndagens Premier League-hjemmemøte med Crystal Palace.

Arsenal har så langt sluppet inn kun tre mål på åtte ligakamper denne sesongen. Det er halvparten så mange som Manchester City, som er lag nummer to på statistikken.

«Laget har vært så bra defensivt hele sesongen, og vi ønsker å fortsette med det, samtidig som vi forbedrer oss der vi kan. Jeg fikk høre at vi bare har sluppet til ett skudd på mål i de siste tre kampene, og det er utrolig», skriver Ødegaard.

«Vi har jobbet sammen lenge nå, og alle kjenner prinsippene. Det hjelper også at spillerne våre bakerst er noen beist, og de elsker bare slike situasjoner!» Skriver Ødegaard.

Deretter trekker han fram partnerskapet mellom Gabriel og William Saliba i hjertet av forsvaret.

«I midtforsvaret vårt, når du ser på Big Gabi og Willo, kan du se hvor mye de elsker å forsvare seg! De har spilt sammen lenge nå, og de er veldig nære hverandre også utenfor banen. De kjenner hverandre så godt, og du ser at hvis en av dem gjør en feil, så er den andre der for å rette opp i den», skriver Arsenal-kapteinen.

Tidligere har manager Mikel Arteta sagt at Ødegaard kan være uaktuell til etter den neste landslagspausen i neste måned.

Etter møtet med Atlético venter Crystal Palace, Brighton (ligacup), Burnley, Slavia Praha (Champions League) og Sunderland i et svært tett kampprogram.

Norge møter Estland på Ullevaal 13. november, og med seier i den kampen er VM-billetten så å si i boks. Kun et stortap mot Italia kan da forhindre gruppeseier. Møtet med italienerne på San Siro tre dager senere er den siste kampen i VM-kvalifiseringen.

Han nevner solid organisering, hardt arbeid og kommunikasjon som «hemmeligheten» bak forsvarssuksessen.

Selv er nordmannen ute på ubestemt tid. Han pådro seg en leddbåndsskade i kneet mot West Ham for tre uker siden.

(©NTB)