To prosjekter har søkt om områder for flytende havvind i Utsira Nord

Politikk: – Det er svært positivt at to grupperinger med solide aktører søker om å delta i konkurranse om flytende havvind i Utsira Nord, sier energiminister Terje Aasland (Ap) i en pressemelding fra regjeringen mandag.

Havvind er et av regjeringens satsingsområder for å sikre nok kraft i årene fremover. I mai i år ble det utlyst konkurranse om tildeling av prosjektområder for flytende havvind i Utsira Nord. Etter planen skal prosjektområder tildeles i løpet av første halvår 2026.

Deretter vil prosjektene konkurrere om statsstøtte på opptil 35 milliarder kroner, og vinneren blir den som byr lavest støttebehov for å realisere sitt prosjekt.

– Det er en gledelig dag for norsk havvind. To solide søkere bekrefter at Utsira Nord er et attraktivt område. Det gir reell konkurranse og holder norsk havvindsatsing på sporet, sier Arvid Nesse, CEO i Norwegian Offshore Wind i en pressemelding.

Nesse sier det er en lettelsens dag, men hadde ønsket at søknadsbunken var tykkere.

– Dette er et tydelig signal til myndighetene om at industrien stiller opp, men at vi samtidig må ta lærdom av prosessen og skape mer forutsigbarhet framover, sier han.

Selskapene søker om areal for å kunne fortsette arbeidet med utvikling i tidlig fase. Det er ingen finansielle forpliktelser knyttet til en eventuell arealtildeling. Lønnsomhet er en forutsetning for prosjektet.

– En vellykket satsing på flytende havvind vil gi nye arbeidsplasser og sikre at teknologien og kompetansen vi har utviklet innenfor olje- og gassnæringen, blir videreført, sier Blindheim, som legger til at det har vært en lang og utfordrende prosess å komme der vi er i dag.

– Dessverre har også myndighetene bidratt til dette ved å endre spillereglene underveis, da de uten å konsultere næringen strammet inn på kvalifiseringskravene. Vi har nok mistet flere mulige søkere i konkurransen som følge av dette grepet, sier Blindheim.

– Det er urovekkende at det kun er to aktuelle utbyggere. Hele formålet med satsingen på flytende havvind på Utsira var å ha konkurranse mellom flere aktører, utvikle ny teknologi og bringe kostnadene ned. Med så få søkere risikerer man at dette ikke skjer, skriver Høyres energipolitiske talsperson Mathilde Tybring-Gjedde en epost til NTB.

Partiet er verken begeistret for subsidier til flytende havvind eller utbygging av bunnfast havvind på Sørlige Nordsjø II. Det er heller ikke Fremskrittspartiet.

– Frp ønsker å redusere skatter og avgifter for å styrke konkurransekraften til alle norske bedrifter fremfor å kaste milliardsubsidier etter flytende havvind, skriver energipolitisk talsperson Marius Arion Nilsen i en epost.

De to som har søkt, er Equinor og Vårgrønn i samarbeid, og prosjektet Harald Hårfagre AS, som er et samarbeid mellom Deep Wind Offshore og EDF Power Solutions.

Administrerende direktør Hildegunn Blindheim i Offshore Norge er glad for at selskapene viser interesse for utvikling av flytende havvind på norsk sokkel.

På veien mot søknadsfristen har en rekke mulige aktører trukket seg fordi de mener risikoen er for stor og statsstøtten for liten. Samtidig er flere partier imot subsidiering av havvind.

(©NTB)