Veien til norske medaljer er brolagt med Italia-møter
Med ett unntak har det vært godt nytt for Norges kvinnelandslag når Italia har stått imot i EM eller VM. Tre gull, to sølv og tre bronse er fasit.
Sport: Italia ble slått 2-0 i semifinalen på Ullevaal da Norge i 1987 vant sin første tittel med EM-gull på hjemmebane. Heidi Støre og Trude Stendal scoret målene.
Seks år senere ble Norge europamester igjen med 1-0 over vertsnasjonen Italia i finalen i Cesena. Lagkaptein Birthe Hegstad ble vraket i finalen, men kom inn og scoret vinnermålet rett før slutt. Støre fikk tilbake kapteinsbindet og ledet Norge til seier på sin 30-årsdag.
Året etter møttes EM-finalistene i avgjørende kvalifiseringskamper om plass i VM-sluttspillet i 1995. Norge utklasset italienerne og vant 3-1 i Mantova og 4-2 på Bislett. Med tapet var Italia ute av EM, VM og uten sjanse til å kvalifisere seg til OL. Norge vant gull i VM, bronse både i EM og OL.
I det aller første VM-sluttspillet, i Kina i 1991, møttes Norge og Italia i kvartfinale i Jiangmen. Norge tok ledelsen to ganger, men Italia utlignet på to keepertabber. Noen minutter fra straffesparkkonkurranse skaffet Hege Riise straffespark, og Tina Svensson skjøt inn 3-2-målet som avgjorde kampen. VM endte med norsk sølv.
Unntaket i suksesshistorien er EM på hjemmebane i 1997, da Norge som regjerende verdensmester tapte 0-2 for Italia i siste gruppekamp og ble utslått. Norge hadde innledet med 5-0 over Danmark og 0-0 mot tittelforsvarer Tyskland, men Italia kunne juble for avansement og reiste hjem med EM-sølv.
Det var første gang Norge ble utslått i gruppespill i EM, VM eller OL.
I fjor endte begge EM-kvalifiseringskampene uavgjort, 0-0 på Ullevaal og 1-1 i Ferrara. For å holde liv i tradisjonen med at Italia-motstand betyr medaljer må Norge triumfere i Genève onsdag.
Med seier i EM-kvartfinalen vil kvinnelandslaget nemlig ha sikret medaljer for første gang siden 2013, etter fem medaljeløse sluttspill på rad.
I 2001 spilte Norge og Italia 1-1 i gruppespillet i EM, som ga norsk bronse. Fire år senere møttes lagene i skjebnekamp i siste runde av gruppespillet i EM i England. Dagens fotballpresident Lise Klaveness scoret to av målene i Norges 5-3-seier i Preston, og det endte med norsk EM-sølv.
Norge har ikke slått Italia siden 2008, men en viktig grunn til det er at lagene ikke møttes en eneste gang mellom 2008 og 2022.
(©NTB)
