Nesten 60 palestinere drept mens de ventet på mat i Gaza

Krig og konflikter: Ofrene ble drept mens de ventet på at matrasjoner som skulle ankomme i lastebilkolonner fra FN, opplyser FNs nødhjelpskontor. Israel har bekreftet at de åpnet ild og sier hendelsen skal etterforskes.

Massakren skjedde tirsdag ved en hovedvei i byen Khan Younis som brukes av nødhjelpskolonner. Palestinske øyevitner forteller til nyhetsbyrået AP at israelske styrker gjennomførte et flyangrep mot en bolig i nærheten før de åpnet ild mot folkemengden.

– Plutselig lot de oss forflytte oss framover og fikk alle til å samle seg, og så kom granatene fra stridsvognene, sier øyevitnet Alaa på Nasser-sykehuset i Khan Younis.

Det israelske militæret IDF sier at soldatene oppdaget en folkemengde i nærheten av en nødhjelpslastebil som sto fast i Khan Younis, i nærheten av der de israelske styrkene opererte.

– Vi er klar over rapporter om et antall sårede personer som følge av at IDF åpnet ild, står det i uttalelsen fra IDF.

Denne hendelsen var tilsynelatende ikke knyttet til matutdeling i regi av omstridte Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Flere hundre palestinere er de siste ukene drept av israelske soldater i nærheten av den USA- og Israel-støttede stiftelsens matsentraler, ifølge Gazas helsemyndigheter.

Palestinske leger opplyser til nyhetsbyrået Reuters tirsdag kveld at minst 59 mennesker ble drept og 221 såret i hendelsen. Tilstanden er kritisk for minst 20 av de overlevende. Ofrene ble brakt til sykehus i all hast i biler, rickshawer og eselkjerrer.

På Nasser-sykehuset lå sårede strødd på gulv og i korridorer på grunn av plassmangel.

– Ingen har nåde med disse menneskene. Folk dør, de blir revet i stykker, for å få tak i mat til barna sine. Se på disse menneskene, alle er blitt ødelagt for å få tak i mel for å fôre barna sine, sier Alaa til Reuters.

Nasser-sykehuset bekreftet tidligere tirsdag at 51 mennesker ble drept. Senere tirsdag oppjusterte Leger Uten Grenser (MSF) dødstallet til 59. Ytterligere 200 ble såret da de prøvde å få tak i matrasjoner.

Sivilforsvaret i Gaza opplyste tidligere at palestinerne først ble beskutt med droner før stridsvognene åpnet ild.

Ifølge palestinsk helsepersonell ble minst 14 palestinere drept av israelske styrker andre steder på Gazastripen tirsdag. Om dette er korrekt, er det samlede antallet drepte på en dag minst 73.

Nofal hevder israelske soldater fortsatte å skyte mot palestinere som forsøkte å flykte fra stedet.

Samaher Meqdad var en av dem som møtte opp på Nasser-sykehuset for å lete etter familiemedlemmer som var i folkemengden som ble beskutt.

– Hvorfor skjøt de mot de unge menneskene? Hvorfor? Er vi ikke mennesker, spør hun.

De siste ukene er det nesten daglig kommet meldinger om at palestinere er drept av israelske soldater i nærheten av stasjoner for utdeling av mat og nødhjelp.

I noen av tilfellene har det israelske militæret (IDF) hevdet å ha åpnet ild mot personer som nærmet seg soldater på en mistenkelig måte.

Mandag skal minst 34 mennesker ha blitt drept i en slik hendelse i nærheten av et GHF-senter for matutdeling sør på Gazastripen. Nyhetsbyrået Reuters snakket med et øyenvitne som kalte matutdelingen en «felle», mens nyhetsbyrået AP snakket med kilder som sa at israelske styrker åpnet ild for å kontrollere menneskemengder.

Israelske stridsvogner skjøt minst to granater inn i en gruppe på flere tusen desperate mennesker som var samlet langs veien i håp om å få tak i mat, opplyser overlevende til nyhetsbyrået Reuters.

Hendelsen skal undersøkes nærmere, opplyser IDF og sier at israelske styrker forsøker å unngå å skade uskyldige personer.

Dødstallet omtales som det høyeste på én dag siden Israel så smått begynte å lempe på nødhjelpsblokaden til Gaza i slutten av mai.

– Det var en massakre, sier øyevitnet Yousef Nofal til AP. Han så mennesker ligge blødende på bakken.

Eksperter har advart om fare for hungersnød på Gazastripen, der det bor rundt 2 millioner palestinere.