Over 400.000 tok farvel: Paven stedt til hvile i Santa Maria Maggiore-kirken

Religion og livssyn: Video sendt ut av Vatikanet viser kardinaler som forsegler kisten med rød voks før den senkes i en nisje i et sidekapell i kirken. Kisten er nøktern, uten utsmykning og bare med pavens latinske navn Franciscus inngravert.

Frans er den første paven som ikke er gravlagt i Vatikanet på over hundre år. Det var Frans’ ønske å gravlegges i Santa Maria Maggiore, som var hans favorittkirke i Roma. Han ba ofte der foran et ikon av jomfru Maria i bysantinsk stil i kirken

Presidenter og prinser fra hele verden sa farvel til paven på Petersplassen lørdag formiddag i en seremoni som var preget av romerkirkens pomp og prakt, men etter Frans’ eget ønske likevel mye enklere enn tidligere pavebegravelser.

Og det var en gruppe fanger, migranter, hjemløse og transpersoner som tok imot kisten ved Santa Maria Maggiore-kirken etter kortesjen gjennom Romas gater, et tegn på pavens omsorg for de mindre privilegerte.

Selve seremonien på Petersplassen startet presis klokka 10 da den enkle trekisten ble båret ut av Peterskirken fulgt av et tog av rødkledde kardinaler.

Applausen runget da kisten ble plassert foran alteret på Petersplassen, der statsministre, presidenter og konger var på plass. Rundt 400.000 troende fylte gata Via della Conciliazione fram til plassen og selve Petersplassen.

Klokkene i Peterskirken kimet mens delegasjoner fra over 150 land fant sine plasser. Blant dem er USAs president Donald Trump, som ofte var i klammeri med paven om migranter, miljø og andre saker.

– I en verden herjet av kriger de siste årene, med umenneskelige grusomheter og utallige drepte og ødeleggelse, hevet Frans ustanselig røsten for å be om fred og oppfordre til ærlige forhandlinger for å finne rimelige løsninger, sa kardinalen.

Han kalte Frans «en pave blant folket, med et åpent hjerte», som arbeidet for en mer empatisk kirke, og viste særlig til hans omsorg for flyktninger, migranter og fattige.

Blant de mange dignitærene som var på plass i strålende solskinn på Petersplassen, er Frankrikes president Emmanuel Macron, Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, britenes prins William og statsminister Keir Starmer og den spanske kongen Felipe med familie.

Æresplassene var tildelt president Javier Milei fra pavens hjemland Argentina og Italias statsminister og president.

Fra Norge var kronprins Haakon, kronprinsesse Mette-Marit og utenriksminister Espen Barth Eide på plass.

220 kardinaler, 750 biskoper og over 4000 andre katolske prester var også til stede ved seremonien på den store nøkkelformede plassen.

Zelenskyj sier møtet med Trump, det første siden han ble utskjelt i Det hvite hus, var positivt og kan bli historisk.

– Det var et veldig symbolsk møte som kan bli historisk hvis vi oppnår resultater sammen, sier Zelenskyj. Han sier videre at de to diskuterte en betingelsesløs våpenhvile i Ukraina.

Hundretusener av mennesker sto langs den seks kilometer lange ruta gjennom Roma som pavemobilen kjørte etter at begravelsesseremonien på Petersplassen var over.

Den italienske kardinalen Giovanni Battista Re innledet messen med en minnetale der han i Frans’ navn oppfordret til forhandlinger for å få slutt på konfliktene som raser verden rundt.

Både Trump, hans kone Melania og en rekke av de andre 50 statslederne til stede var inne i kirken før seremonien for å vise Frans den siste ære der han har ligget på lit-de-parade i åpen kiste i tre dager.

Trump og Zelenskyj hadde et 15 minutter langt møte inne i Peterskirken før seremonien startet. Bildene viser de to på enkle stoler i intens samtale midt i kirkerommet, og de to sammen med Macron og Starmer.

(©NTB)