Ukrainsk tennisprofil saksøker WTA for «moralsk overgrep»: – Min siste sjanse til å forsvare meg
Den ukrainske tennisspilleren Lesja Tsurenko går rettens vei og hevder at hun har vært utsatt for «moralsk overgrep» av en høytstående WTA-representant.
Sport: – Jeg snakket åpent og direkte om det. Jeg prøvde å søke beskyttelse og rettferdighet innenfor WTA. Men som svar møtte jeg likegyldighet og urettferdighet, skriver Tsurenko på X.
35-åringen har ofte snakket om utfordringene ved å konkurrere på WTA-touren siden Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022.
Hun trakk seg fra en kamp i Indian Wells i 2023 mot belarusiske Aryna Sabalenka på grunn av et panikkanfall etter en samtale med daværende WTA-sjef Steve Simon.
Tsurenko møtte senere Sabalenka i tredje runde av Australian Open 2024, hvor hun tapte 0-6, 0-6. Hun har ikke vært å se på touren siden november i fjor og er for tiden rangert som nummer 239 i verden.
I august 2024 ble Simon erstattet av Portia Archer som administrerende direktør i WTA.
– Selv i mine verste mareritt kunne jeg ikke forestille meg at WTA, som jeg anså som mitt hjem, skulle bli et skremmende og fremmed sted, der administrerende direktør bevisst begikk en handling av moralsk overgrep mot meg. Det førte til et panikkanfall, og jeg klarte ikke lenger å gjøre jobben min, skriver Tsurenko og fortsetter:
– WTA-touren nektet å beskytte en kvinne, en spiller, et menneske. I stedet valgte WTA-touren å beskytte en person i en lederstilling. Min siste sjanse til å forsvare meg selv, stå opp for mine rettigheter, min verdighet og forhindre slike voldshandlinger i idretten, er å søke rettferdighet i retten.
WTA la til at selv om de har «den største medfølelse» for utfordringene Tsurenko og andre ukrainske spillere står overfor, er de skuffet over at hun har bestemt seg for å gå til søksmål.
– WTA og ledelsen har til enhver tid opptrådt på en passende måte og i samsvar med våre regler, og vi er sikre på at vi vil vinne fram i denne rettssaken.
Tsurenko hevder at hun har opplevd «smerte, frykt, panikkanfall, ydmykelse, tilbakeholdelse av informasjon og trakassering av teamet sitt» i et forsøk på å bringe henne til taushet.
Overfor AFP avviser WTA Tsurenkos påstander, og de understreker at selv om de alltid har fordømt det russiske angrepet på Ukraina, har de inntatt standpunktet om at «individuelle utøvere ikke bør straffes for handlingene til deres regjeringer».
(©NTB)
