Store protester i Serbias hovedstad Beograd
Titusenvis av studenter og andre trosset fredag kveld trusler om pågripelse og demonstrerte i Serbias hovedstad Beograd.
Krig og konflikter: Serbia har opplevd omfattende protester de siste månedene, og mye av demonstrantenes misnøye har vært rettet mot president Aleksandar Vucic og hans høyreregjering.
Protestene blusset opp etter en ulykke i byen Novi Sad i november, der 15 personer mistet livet da taket på en jernbanestasjon raste sammen.
Anklager om korrupsjon og manglende kontroll med byggeprosjekter har medvirket til misnøyen, som har satt regjeringen i landet under sterkt press.
Flere høytstående tjenestemenn har gått av, og statsminister Milos Vucevic trakk seg 28. januar.
– Jeg godtar ikke utpressing, jeg gir ikke etter for press, jeg er president i Serbia og jeg kommer ikke til å la gatene fastsette reglene, sier han.
I helgen er det varslet omfattende protester i Beograd, og titusenvis av studenter fra andre deler av landet har de siste dagene marsjert mot hovedstaden.
Vucic truer med å slå hardt ned på protestene, og det er også frykt for sammenstøt mellom demonstranter og tilhengere av presidenten.
– EU følger nøye med på den politiske situasjonen i Serbia. Forsamlingsfrihet er en grunnleggende rett som må beskyttes, heter det fra Brussel.
FNs menneskerettskontor ber også serbiske myndigheter om å tillate fredelige demonstrasjoner.
– Vi ber også om at menneskerettsaktivister, journalister og medlemmer av sivilsamfunnet blir beskyttet og minner myndighetene om at de fritt og trygt må få anledning til å utføre sitt arbeid, heter det i en uttalelse.
Vucic og hans høyreregjering anklager vestlig etterretning for å trekke i trådene.
Både FN og EU maner til ro og oppfordrer myndighetene til å tillate fredelige demonstrasjoner.
(©NTB)