Verstappen sesongåpnet med suveren seier i Bahrain: – Absolutt fantastisk

Red Bull-stjernen Max Verstappen fortsatte fjorårets dominans da han startet Formel 1-sesongen med å vinne klart i Bahrains Grand Prix.

Sport: 26-åringen vant med 22,4 sekunder ned til lagkompis Sergio Pérez på 2.-plass. Ferraris Carlos Sainz ble nummer tre.– Fantastisk. For et fantastisk løp og for en god start på året. Absolutt fantastisk, sa Verstappen over teamradioen etter rå ha sikret seieren.
Verstappen vant også de sju siste løpene i 2023, og han nærmer seg sin egen verdensrekord på ti strake seirer. Den rekorden satte han i fjor på veien mot nok en VM-tittel.
Nederlenderen startet lørdagens hovedløp i beste startspor og så seg aldri tilbake.
Nytt av året er at førerne kan åpne DRS-vingen allerede på den andre runden, men det hadde lite å si da Verstappen hadde skaffet seg en ledelse på 1,03 sekunder til Charles Leclerc allerede etter den første runden.
Man må ligge minst ett sekund bak føreren foran seg for å kunne åpne bakvingen i DRS-sonene.
Mercedes-førerne George Russel og Lewis Hamilton fikk ikke den starten på sesongen som de håpet på. Begge hadde flere tekniske problemer, og Hamiltons sete ble i tillegg ødelagt underveis i løpet. Til slutt endte de likevel som nummer fem og sju.
For første gang i et hovedløp i Bahrain fullførte alle de 20 førerne.
Red Bull ble da også naturligvis en suveren vinner av konstruktørmesterskapet, 451 poeng foran Mercedes på 2.-plass.
I årets sesong skal førerne gjennom 24 Grand Prix-helger, og det er to mer enn i fjor. Neste helg er det duket for Saudi-Arabias Grand Prix.
Verstappen ledet gjennom samtlige 57 runder og satte også den raskeste rundetiden.
Verstappen har vunnet VM-tittelen tre år på rad og kommer fra en sesong hvor han var totalt overlegen. Nederlenderen ble mester med 290 poeng etter å ha vunnet 19 av de 22 Grand Prix-løpene.
(©NTB)