Utsira-ordfører Marte Eide Klovning: – Vi har ikke råd til å si nei

Utsira-ordfører Marte Eide Klovning (Felleslista/AP) bekrefter at stansen i nye søknader for landbasert oppdrett nå er opphevet, og at NMS allerede har sendt inn sin konsesjonssøknad. Likevel står kommunen foran flere krevende avklaringer før planene om et stort oppdrettsanlegg kan realiseres.

— Stansen er opphevet, og konsesjonssøknaden er sendt. Men det er fortsatt mye som må på plass før kommunestyret kan gjøre et endelig vedtak, sier Klovning.

Uavklarte spørsmål

Reguleringsplanen for anlegget har vært på høring, og innsigelsene er mange. Klovning understreker at både spørsmål om vann, steinuttak, støy, boliger, slam og lukt må avklares bedre før prosessen kan gå videre.

— Befolkningen er delt. Noen mener prosjektet er for stort for Utsira, mens andre ser mulighetene for arbeidsplasser og inntekter. Det er vår jobb å sikre at alt er godt nok utredet, sier hun til Radio Haugaland.

50 arbeidsplasser, men også bekymringer

Ifølge planene vil NMS-prosjektet kunne gi rundt 50 arbeidsplasser. Hvor store skatteinntektene blir, er fortsatt uklart.

— Vi har ikke budsjettert med noen fremtidige skatteinntekter. Det får vi komme tilbake til om konsesjonen blir gitt, sier ordføreren.

Samtidig er hun tydelig på at prosjektet må gjennomføres på en måte som skåner både natur og lokalsamfunn.

— Hele Utsira er et utvalgt kulturlandskap. Vi kan ikke bare ta oss til rette, men vi kan heller ikke frede hele øya. Skal vi utvikle samfunnet, må vi finne gode kompromisser.

Risiko for at prosjektet forsvinner

NMS har tidligere sagt at de også vurderer Skottland som alternativ. Klovning legger ikke skjul på at risikoen er reell.

— Det er alltid en risiko når det gjelder næringsetablering. Alt avhenger av om innsigelsene kan løses, om kommunestyret sier ja til reguleringsplanen, og om konsesjonen blir godkjent.

Klovning understreker at Utsira aldri har hatt et mål om å være pilot for lakseoppdrett, men for energiløsninger. Samtidig ønsker kommunen et bredere næringsliv.

— Når næringen har utfordringer i fjordene, er det naturlig at de ser mot havet. Og der kommer Utsira inn i bildet.

Hun peker også på havvind og arbeidet med Utsira Nord som en annen viktig bærebjelke for fremtidig vekst.

– Vi har ikke råd til å si nei

Etter 13 år som ordfører er Klovning klar på at øya ikke kan takke nei til muligheter uten grundig vurdering.

— Alle ønsker flere innbyggere og arbeidsplasser, men vi er uenige om hvordan vi kommer dit. Jeg mener vi ikke har råd til å si nei. Noe må en ofre dersom vi vil snu utviklingen, sier hun.

Ordføreren etterlyser raskere prosesser og mer forutsigbarhet fra staten.

— Byråkratiet tar for lang tid. Det koster tid og penger for næringslivet. Jeg forventer at regjeringen blir tydeligere og mer effektive fremover.

– Lytt til Utsira

Til NMS og andre potensielle aktører har Klovning en klar oppfordring:

— Ta hensyn til at vi er et lite samfunn. Lytt til folk, vær konkrete, og spill på lag med oss. Utvikling er ønsket, men den må skje på en skånsom måte.