USA gransker flygende objekter

Politikk: John Kirby, talsmann for USAs nasjonale sikkerhetsråd, informerte om saken på en pressekonferanse mandag sammen med Det hvite hus’ pressesekretær Karine Jean-Pierre.

Fortsatt er amerikanske myndigheter usikre på om objektene ble brukt til overvåking. Men dette kan ikke utelukkes.

Kirby sa også at USA mener Kina har et militært program for etterretningsballonger som opererer i stor høyde.

Så langt har ikke Kina klart å hente inn mye ny etterretning med dette programmet, ifølge Kirby. Men hvis teknologien forbedres, kan ballongene potensielt bli mer effektive.

For vel en uke siden ble en stor kinesisk ballong skutt ned utenfor kysten av South Carolina. USA mener dette var en spionballong, mens kinesiske myndigheter hevder at det var en værballong på avveie.

Et av objektene ble skutt ned over Huronsjøen i Michigan. Det ligger etter alt å dømme på dypt vann, ifølge Kirby. Canadiske myndigheter opplyste tidligere mandag at dårlig vær hindret leting og innhenting av vrakdeler etter en annen nedskytning over Yukon.

Forestillingen om at jorda innimellom besøkes av UFO-er fra fremmede planeter, er utbredt i USA – selv om det ikke finnes beviser for noe slikt. Karine Jean-Pierre sa på mandagens pressekonferanse at det ikke er noe som tyder på utenomjordisk aktivitet knyttet til objektene som er blitt skutt ned.

Regjeringen i Kina hevdet mandag at USA sendte ballonger inn i kinesisk luftrom minst ti ganger i fjor uten tillatelse. Dette ble kontant avvist av John Kirby.

– Det er ikke noen amerikanske overvåkings-luftfartøy i kinesisk luftrom, sa han på pressekonferansen i Det hvite hus.

Han svarte ikke direkte på om USA har luftfartøy over områder som Kina gjør krav på, men som ikke er internasjonalt anerkjent som kinesiske.

I et intervju med Dagbladet påpekte han at det hver dag sendes ut et stort antall værballonger fra ulike land. De fleste av dem sprekker og faller ned etter én til to timer.

– Allikevel skjer det fra tid til annen at ballonger som vi ikke kjenner opphavet til, driver med vinden inn over norsk territorium, sa Gram.

I tillegg til ballongen som ble skutt ned utenfor South Carolina, er tre mindre objekter skutt ned nord i USA og i Canada siden fredag.

At det er oppdaget flere slike objekter den siste tiden, kan ifølge Kirby delvis skyldes at USA har trappet opp overvåkingen av sitt luftrom. Endrede radar-innstillinger skal ha gjort det lettere å oppdage gjenstander i stor høyde og med lav hastighet.

Kirby slår fast at gjenstandene som er skutt ned, ikke var bemannet. Hvordan de ble drevet fram og kunne manøvrere, var ikke åpenbart synlig.

Mens USA har rettet pekefingeren mot Kina, har kinesiske myndigheter svart med å rette anklager mot USA.

Ballonger med ukjent opphav svever også innimellom over Norge. Det kunne forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) opplyse mandag.