Uno-X presenterte Tour de France-troppen – seks nordmenn med på det historiske laget

Sport: Det er første gang et norsk sykkellag deltar i verdens største og mest prestisjefylte sykkelritt. Tirsdag presenterte teamsjef Jens Haugland og sportsdirektør Gabriel Rasch sine utvalgte.

– Det er et ekstraordinært øyeblikk for oss i dag, sa Haugland før han presenterte laget.

Alexander Kristoff får ikke overraskende med seg Torstein Træen, Tobias Halland Johannessen, Rasmus Fossum Tiller, Søren Wærenskjold og danske Jonas Gregaard. Mer spenning har det vært knyttet til de to siste plassene.

De tilfalt Jonas Abrahamsen og Anthon Charmig.

– Siden vi fikk invitasjonen i januar, har vi ønsket å kunne ta ut vårt beste lag og gi dem det best mulig utgangspunktet. Vi har ønsket å gi dem det beste rittprogrammet, men det har ikke vært enkelt, for det er mange som hadde fortjent en plass, sa Rasch.

Anders Halland Johannessen, Erik Nordsæter Resell og Martin Urianstad Bugge er tatt ut som lagets reserver.

Unio-X-laget kommer til start i Frankrike med ambisjoner om å jakte en etappeseier. En framskutt plassering i sammendraget er samtidig heller ikke utenfor rekkevidde med maks klaff.

– Han er en fin fyr å ha på laget, og etter at han kom på 8.-plass i Dauphine, kan han gjøre noe i sammendraget her også, sa Rasch.

Alexander Kristoff skal i jakten på en etappeseier på en av de flatere etappene i Frankrike få opptrekkshjelp av Rasmus Fossum Tiller og Søren Wærenskjold. I fjellene må Uno-X sette sin lit til Træen og Halland Johannessen. Gregaard blir i så måte en viktig hjelper.

– Kristoff er den fødte lederen. Når noen har en dårlig dag, er det han som plukker dem opp og gjør dem klar til neste dag, sa Rasch.

Uno-X kommer til den historiske Tour de France-starten med solide resultater i teambussen den siste tiden. Ved siden av den sterke kjøringen i Criterium de Dauphine har både Fossum Tiller og Wærenskjold vist form med hver sin seier i Belgia.

Wærenskjold ble i tillegg nummer to sammenlagt i Belgia Tour bak den nederlandske superstjernen Mathieu van der Poel.

Uno-X fikk et av to wildcard til 2023-utgaven av rittet. Det andre gikk til Israel Premier-Tech.

Årets utgave av Touren starter i Bilbao i Spania 1. juli og avsluttes med den klassiske sisteetappen på paradegaten Champs-Élysées i Paris 23. juli.

Torstein Træen viste nylig solid klatreform da han ble nummer åtte sammenlagt i et meget sterkt felt i Criterium de Dauphine. Tobias Halland Johannessen ble nummer 15 i det samme rittet.

Det var i januar det ble klart at Uno-X ville bli det første norske sykkellaget som deltar i Tour de France. Veien til deltakelse for det norske laget åpnet seg da det franske B&B Hotels-laget kollapset som følge av økonomiske problemer.

(©NTB)