UNHCR: Flyktningkonvensjonen er truet

Politikk: – Jeg overdriver ikke når jeg sier at asylinstituttet globalt er mer truet nå enn noen gang tidligere, uttalte nylig Ruvendrini Menikdiwela, UNHCRs assisterende høykommissær for beskyttelse.

Den skarpe advarselen kommer i forbindelse med 75-årsmarkeringen for FNs flyktningkonvensjon, som definerer hvem som er flyktninger, og fastslår ansvaret til landene som huser dem.

USA og enkelte europeiske land har i økende grad innskrenket adgangen til asyl og søkt bilaterale avtaler med tredjeland, særlig i Afrika, for å deportere migranter og i noen tilfeller overføre hele ansvaret for asylbehandling der.

Andre land, som Hellas, har midlertidig stanset asylbehandlingen etter å ha opplevd en økning i antall sudanske flyktninger som ankommer øya Kreta.

I tillegg har en økende asyl- og innvandringsfiendtlig stemning i mange land forverret situasjonen.

– Og selv om ankomsten av flyktninger til det globale nord dominerer overskriftene, er det faktisk slik at 75 prosent av verdens over 43 millioner flyktninger bor i lav- og mellominntektsland, sier Menikdiwela.

– Vi er ute av stand til å dekke selv de akutte behovene til nyankomne flyktninger. Det er mennesker – menn, kvinner og barn – som vandrer rundt med skuddskader og splintskader, forteller Menikdiwela, som nylig besøkte Tsjad.

Hun forteller at mange av kvinnene og jentene har vært utsatt for svært grov seksualisert vold. Hun trekker blant annet fram en 80 år gammel kvinne som fortalte at hun var blitt voldtatt flere ganger.

UNHCR advarer om at uten økt internasjonal støtte vil flyktninger bli tvunget til å flytte på seg. De vil kunne fortsette nordover gjennom Libya og etter hvert til Europa dersom behovene deres ikke blir dekket.

UNHCR viser til at flere land har stanset behandlingen av asylsøknader – anmodninger om internasjonal beskyttelse fra personer som sier de risikerer krig eller forfølgelse på grunn av religion, rase, nasjonalitet, seksualitet eller politiske oppfatninger i hjemlandet.

Menikdiwela understreker at flyktningkonvensjonen har reddet – og vil redde millioner av liv. Men situasjonen for mennesker som trenger beskyttelse, er blitt vanskeligere. En av grunnene er at det har oppstått en global finansieringskrise i den humanitære sektoren. Denne krisen har rammet over 122 millioner mennesker som er drevet fra hjemmene sine og som flykter fra konflikt eller forfølgelse.

Hun trekker blant annet fram det østafrikanske landet Tsjad som for tiden huser 1,5 millioner flyktninger, de fleste av dem sudanere som har flyktet fra den brutale og pågående borgerkrigen i hjemlandet. Men til tross for det store behovet for hjelp, er UNHCRs program der sterkt underfinansiert.

Til tross for den fortvilte situasjonen ville flyktningene neppe vært i live hvis ikke Tsjad hadde respektert flyktningkonvensjonen og sluppet dem over grensen.

(©NTB)