Uklart når Istanbul-samtalene starter – Zelenskyj har landet i Tyrkia
Etter uenighet om når samtalene mellom Ukrainas og Russlands delegasjoner i Istanbul starter torsdag, hevder Russland nå at de starter i dagens andre halvdel.
Politikk: Tidligere meldte det statlige russiske nyhetsbyrået Tass at de skulle starte klokka 9 torsdag, og at de skal holdes bak lukkede dører i Dolmabahce-palasset i Istanbul.
Det ble kontant avvist av Ukraina. Det er slett ingen enighet om tidspunktet, ifølge Andrij Kovalenko, som sitter i Ukrainas nasjonale sikkerhets- og forsvarsråd.
At samtalene skulle starte på dette tidspunktet, «er ikke planlagt, og det er ikke sant,» sier han i en melding på Telegram torsdag morgen.
Rundt klokken 11 torsdag kom det fra Russlands utenriksdepartement at samtalene er flyttet til dagens «andre halvdel» etter en forespørsel fra Tyrkia.
De skal etter planen møtes klokken 12, norsk tid.
Zelenskyj har tidligere sagt at han ikke deltar i samtalene mellom ukrainske og russiske delegasjoner i Istanbul uten at Russlands president Vladimir Putin er med.
Natos generalsekretær Mark Rutte sier torsdag morgen at han er forsiktig optimist i forkant av møtet. Han håper på et gjennombrudd som kan føre til reelle fredsforhandlinger, men understreker at ansvaret nå ligger på Russland.
– Det er nå opp til Russland å sikre at de tar de neste nødvendige skrittene, sier Rutte.
Han føyer til at Ukraina åpenbart er klar for både våpenhvile og umiddelbare fredsforhandlinger.
Det er ventet at USA-utsending Steve Witkoff og utenriksminister Marco Rubio deltar på møtet, mens Russland stiller med en delegasjon bestående av forsvarstopper og diplomater.
Delegasjonen skal ledes av Vladimir Medinskij, en av Putins rådgivere som også var involvert i de direkte samtalene mellom Ukraina og Russland i 2022.
– Vi er innstilt på seriøse samtaler med Ukraina. Målet er å fjerne de grunnleggende årsakene til konflikten og skape langvarig fred med historisk perspektiv, sa Putin 11. mai.
Deretter gikk Zelenskyj ut og sa at Putin burde delta selv slik at de to kunne møtes direkte. Helt fram til onsdag var det høyst usikkert hvem som kom til å delta i samtalene.
Trump har lagt press på både Russland og Ukraina for å få i gang direkte forhandlinger. Han lovet i valgkampen å få en rask slutt på krigen, men har ikke lyktes så langt. Våpenhvilene som er kunngjort, har heller ikke fungert i praksis.
Blant dem som har forsøkt å overtale Putin til å delta på møtet i Istanbul, er Brasils president Lula da Silva, som onsdag var i Moskva.
Torsdag formiddag ankom Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj Tyrkias hovedstad Ankara, der han skal møte Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan.
En russisk delegasjon er på plass i Istanbul – men uten president Putin.
USAs president Donald Trump har de siste dagene også åpnet for at han ville delta hvis det kunne bidra til at Putin deltok, men onsdag ble det klart at han ikke kommer. Trump er torsdag i Qatar som del av en rundtur til tre golfstater.
Det var Putin som i utgangspunktet foreslo samtaler i Tyrkia, men uten betingelser.
Ukraina har anklaget Putin for ikke å ha noe seriøst ønske om å få slutt på krigen. Analytikere har påpekt at Putin risikerte å tape ansikt på hjemmebane hvis han ga etter for ukrainsk og amerikansk press om å delta selv.
