Trump spøker i kulissene foran lørdagens valg i Australia

Politikk: Med knapp margin ligger sosialdemokratiske ALP nå foran den konservative koalisjonen på meningsmålingene, men de ligger ikke nødvendigvis an til å få rent flertall i valget lørdag.

Valgkampen har i stor grad dreid seg om temaer som opptar nesten alle vestlige land – prisveksten de siste årene, samt et overopphetet boligmarked.

Få dager etter at statsminister Anthony Albanese fra ALP utskrev valget, kom imidlertid det store tollsjokket fra USAs president Donald Trump, og det ble raskt en viktig sak i valgkampen.

Albanese har gått inn for en relativt hard linje mot Trump, mens opposisjonsleder Peter Dutton har måttet jobbe for å distansere seg fra den amerikanske presidenten. Samtidig har ikke nødvendigvis dette vært den avgjørende faktoren – Albanese har drevet en solid valgkamp, mener analytikere.

– I usikre tider kan du være sikker på at ALP har en plan om å bygge for Australias framtid, og du kan være sikker på at koalisjonen har kutt og kaos, sa Albanese på en pressekonferanse fredag.

I et radiointervju senere samme dag gikk statsministeren videre på dette temaet og sa at Australia var «et annet land» enn USA og at velgere var bekymret over Duttons planer om å kutte i klimapolitikken og i antall statsansatte.

Mange velgere har også uttrykt bekymring over koalisjonens planer om å bygge atomkraftverk.

– Er den økonomiske situasjonen din bedre enn den var for tre år siden, sa Dutton i valgkretsen sin torsdag.

ALP vant tilbake makten i valget i 2022, etter ni år i opposisjon. De var imidlertid store favoritter til å vinne valget også i 2019. Dutton pekte på den overraskende seieren til den konservative koalisjonen den gangen i avslutningen av sin valgkamp der han lovet seier.

Velgerne stemmer i såkalt preferansevalg, der de rangerer partienes kandidater etter hvem de foretrekker. I tillegg til ALP og den konservative koalisjonen, der Liberal Party stiller i byene og National Party på landet, har Australia et sterkt grønt parti og mange uavhengige kandidater av ulike slag. Disse kan spille en viktig rolle i parlamentet dersom ikke ALP får rent flertall.

Valglokalene stenger klokka 18 lokal tid lørdag – hvilket betyr at de første resultatene kommer rundt klokka 10 lørdag formiddag norsk tid.

Og Dutton har snublet på flere punkter, deriblant lanserte han en plan om å forby hjemmekontor for statsansatte. Den ble raskt trukket tilbake. Samtidig mener analytikerne at Trump-effekten har påvirket velgere som er skeptiske til å ta for mye sjanser.

For sin del kommer opposisjonslederen med et enkelt spørsmål til velgerne.

Australia er ett av få demokratier der det i utgangspunktet er obligatorisk å delta i valget, og nærmere halvparten av velgerne har forhåndsstemt. Riktignok er straffen for ikke å stemme et gebyr på knappe 20 dollar rundt 130 kroner. Likevel pleier valgdeltakelsen å ligge på rundt 90 prosent.

(©NTB)