Trump besøkte flomrammede områder i Texas – roste lokalmyndigheter tross kritikk

Natur og miljø: Trump ankom byen Kerrville sammen med førstedame Melania fredag kveld, norsk tid.

Der snakket han med nødetater og mannskap som har deltatt i redningsarbeidet etter flommen, der 120 mennesker så langt er bekreftet omkommet.

170 personer er fremdeles savnet etter katastrofen, blant dem mange unge jenter som deltok på en kristen sommerleir.

Flere av hyttene der leirdeltakerne lå og sov, ble oversvømt og skylt bort da Guadalupe-elven gikk over sine bredder natt til fredag forrige uke.

– Letingen etter de savnede fortsetter. Menneskene som gjør dette arbeidet er utrolige, sa Trump i det som er blitt et midlertidig krisehåndteringssenter.

– Man kunne ikke funnet bedre folk. De gjør jobben på en måte som jeg ikke tror noen andre kunne gjort, la han til.

Førstedame Melania møtte med flere unge jenter fra området, som blant annet ga henne et armbånd fra leiren for å hedre de som har dødd. Hun lovet deretter å komme tilbake for å støtte leiren i fremtiden.

Trump uttalte i helgen at han gjerne skulle besøkt området allerede da, men at han ikke ville være i veien for letearbeidet.

Da han ble spurt om hva han synes om kritikken, kalte han en reporter «ond», før han svarte at han synes «alle gjorde en utrolig jobb under omstendighetene».

– Jeg beundrer dere, og jeg anser dere som helter, sa Trump om tjenestepersonene rundt seg.

Trump har gjentatte ganger lovet å avskaffe det føderale krisehåndteringsbyrået Fema, som en del av sine større løfter om å drastisk redusere størrelsen på statsapparatet.

Fredag var han imidlertid noe mer tilbakeholden, og sa blant annet «vi har noen gode folk i Fema».

Fem jenter fra sommerleiren er blant dem som fortsatt er savnet.

Flere har spurt om færre liv kunne gått tapt gjennom raskere varsling, men Trump har avvist det med å kalle styrtfloden, der det kom 25 centimeter regn på kun noen få timer, en 100-årskatastrofe som «ingen ventet».

(©NTB)