Tobias Sten: – Får du folk til å danse samtidig som å grine har du gjort en bra jobb

Kuriosa og kjendiser: «Hånd i hånd» er ifølge plateselskapet kanskje hans mest etterspurte utgivelse hittil fra fansen.

Dermed bør enda en strømmesuksess være sikret – og føye seg til en låtkatalog som allerede har gitt ham tre Spellemann-nominasjoner til Årets låt. Selv tror Tobias Sten han vet svaret på hvorfor den slår an:

– Jeg tror den treffer folk et sted utenom det vanlige. De føler både glede og sorg i en og samme låt. Hvis en kan få folk til å danse samtidig som å grine, har en gjort en bra jobb.

– Jeg skrev den i savn. Sangen skildrer konsekvensene av å satse stort. Tøffe valg og relasjoner en må ofre for å følge drømmen. Det å jobbe mye og aldri gi tid til dem du er glad i, har countrystjernen som ble landets mest strømmede artist på rekordtid fortalt.

– Det har fort blitt mange korte telefonsamtaler, sene kvelder, lite hjemme, vært dårlig til å ta vare på nære relasjoner, sier han om hvor personlig teksten er.

– Hun vet aldri hva som kan komme ut av munnen min. Av og til får hun ikke høre låter før de ligger ute på Spotify. Men hun stoler på at jeg vet hva jeg driver med, sier han til NTB:

– Noen låter er hun veldig glad i, mens andre klarer hun ikke å høre på. Låtene beskriver mine tanker og mitt liv og jeg holder lite tilbake. Men hun kjenner meg heldigvis godt og skjønner at det kommer fra en god plass.

– Sjangeren kommer fra og er til «mannen i gato». Alle kan relatere på et vis. Den er der for alle sine ører. Ingen lever det perfekte liv, alle har noe de sliter med å svelge.

Men selv om den nye låten har sitt vemod, er Tobias Sten klar i svaret på spørsmål om han tror han vil angre senere på valgene han gjorde etter å ha vunnet Norges nye countrystjerne-konkurranse i 2024:

– Aldri livet. Go big or go home. Det er nå eller aldri som vi sier. En kan alltids klare seg med litt flaks her og der, men det varer ikke lenge.

– Sommeren blir iallfall dobbelt så stor som i fjor.

I fjor hadde ikke Tobias Sten en gang tid til prisutdelinger og fikk to P3 Gull-priser – for Årets gjennombrudd og Årets låt – overrakt på flyplassen i november. 22. mars venter Spellemann, der nominasjoner offentliggjøres neste uke – mens der han har tre låter med blant 12 kandidater til Årets låt.

«Fy faen du e deili», «Eli» og «Ingen her e deg» var nemlig Månedens låt i henholdsvis juli, august og september i fjor – noe som automatisk kvalifiserer.

– Jeg rekker Spellemann akkurat, da jeg kommer fra Göteborg kvelden før, sier Tobias Sten.

– Jeg har alltid hatt sterk hårvekst så jeg tenkte å kunne bruke det til min fordel i stedet for å bruke tid på å barbere meg hver dag!

Vestlendingen prøver seg nå på Sverige med åtte konserter i mars – i tillegg til å sparke i gang festivalsommeren med å spille på High Chapparals countryfestival i mai, før det er Bergenfest neste. Har drømmen endret seg i takt med den stadig større suksessen?

– Drømmen har vel alltid vært å kunne spille musikk til jeg dør, så den går nok ikke i oppfyllelse før jeg ligger i jorden. Men den har blitt mer seriøs og det er stas å kunne leke med tanken om å utføre det en har fantasert om i lang tid. Store konserter og slikt.

Sangen skrev Tobias Sten alene på et hotellrom etter en konsert, mens resten av bandet var på bar. Med tekst om hvor vanskelig det er å se kjæresten gå hånd i hånd med «han som før va meg», og at han lyver til seg selv med ordene «Eg e øve alt me deg, men du e øve alt for meg».

Ikke rart kjæresten av og til skvetter. For Tobias Sten røper at han tror det kan «være litt skummelt for henne når jeg skriver en ny låt».

«Hånd i hånd» føyer seg inn i «tear in my beer»-tradisjonen innen country, som har så stor dragning på også vanlige folk som lever A4-liv. Selv mener Tobias Sten at det handler om gjenkjennelse likevel.

Den 22 år gamle artisten fra Stord spilte 85 konserter i løpet av fjoråret og sier han er «svært usikker» på hvor mange det blir i 2026. Han er allerede i gang med norgesturné som varer ut februar.

Han har det så travelt at det er derfor han anla barten som er blitt hans kjennemerke under cowboyhatten, hevder han:

(©NTB)