Titusener av ultraortodokse jøder demonstrerer mot verneplikt

Religion og livssyn: Saken som utløste den store demonstrasjonen, dreier seg om pågripelser av yeshivastudenter som blir anklaget for å ha unngått militærtjeneste, skriver Haaretz.

En yeshiva er en skole for studier av jødiske religiøse tekster. Ledere for nær alle de ulike grupperingene og sektene som utgjør Israels ultraortodokse jøder har oppfordret til deltakelse i protesten, noe som er svært uvanlig i et samfunn som oftest er dypt splittet når det kommer til politikk og forhold til staten.

Tusenvis har reist fra hele Israel for å delta i demonstrasjonen.

Krigen i Gaza har gjort det vanskelig for det israelske militæret å få tak i nok folk.

I juni 2024 erklærte Israels høyesterett at militæret må verve ultraortodokse jøder. I praksis opphevet domstolen dermed unntaket, som kun har vært basert på sedvane.

Blant resten av den jødiske befolkningen er det nemlig verneplikt i minst to år for både menn og kvinner.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu har lenge lovet å lovfeste unntaket for ultraortodokse, men har ikke levert. Det førte i sommer til at det ultraortodokse partiet UTJ trakk seg fra regjeringskoalisjonen. Det andre ultraortodokse partiet, Shas, har forlatt regjeringen, men fungerer fortsatt som støtteparti.

Mange tusen ultraortodokse menn har fått innkalling til militærtjeneste det siste året, og flere er pågrepet for desertering, til tross for at ultraortodokse jøder lenge har vært unntatt fra tjenesten så lenge de studerer jødiske skrifter isteden.

Ultraortodokse jøder utgjør 14 prosent av Israels jødiske befolkning, drøyt 1,3 millioner mennesker, og unntaket har lenge vært omstridt i det israelske samfunnet.

(©NTB)