Sterk prestasjon av Halland Johannesen på kongeetappen: – Er bare å kline til

Natur og miljø: Den 18. etappen utviklet seg til en taktisk triller i de franske alpene. Opp det siste fjellet kjempet en trio uten ambisjoner i sammendraget om etappeseieren.

Til slutt kunne australske O’Connor juble for sin andre etappeseier i Tour de France-karrieren.

Pogacar klarte igjen å tukte Vingegaard opp den siste stigningen, men differansen ble ikke stor. Like bak kom også Halland Johannessen i mål på 9.-plass. Han endte ett minutt og 15 sekunder bak Pogacar i mål.

– Det var en hard dag. Veldig deilig å være i mål. Jeg er fornøyd med dagen i dag og så kommer det en like hard dag i morgen, så da er det bare å kline til, sa Halland Johannessen til TV 2 etter etappen.

Nordmannen tar innpå Kevin Vauquelin i sammendraget. Drøbak-gutten er nå to minutter og 16 sekunder bak Vauquelin sammenlagt og ligger godt innenfor topp ti.

Ben Healy tapte også masse tid til nordmannen i sammendraget. Før etappen lå iren under minutter bak Halland Johannessen, men etter kongeetappen er Healy nå over sju minutter bak.

Halland Johannessen hadde håp om å komme topp ti sammenlagt før touren og det ser veldig sannsynlig ut nå.

Torsdagens etappevinner Ben O’Connor er nå på 10.-plass, nesten elleve minutter bak nordmannen på 8.-plass.

Taktikken fra storlaget gjorde til at flere solide klatrere måtte slippe, og favorittene begynte å posisjonere seg for alvor.

Tadej Pogacar sto uten hjelperyttere i nærheten og satt seg på hjulet til erkerival Vingegaard.

De to markerte hverandre tett og spillet var i gang.

Vingegaard prøvde også riste av seg rivalen før toppen, men sloveneren hang på hjulet og duoen innhentet teten.

De kjørte sammen med bruddet i utforkjøringen fram til starten på det siste fjellet. Da begynte et taktisk spill og de slapp seg ned til gruppen til Halland Johannesen tre minutter bak.

Tromsøværingen måtte imidlertid slippe i en krevende utforkjøring.

Idet rytterne startet på Col de la Madeleine befant han seg halvminuttet bak.

Ifølge TV2s kommentatorer kunne han hatt nytte av en leksjon fra Thor Hushovd i utforkjøringsteknikk.

Fredag venter en etappe på 129,9 km med 4800 nye høydemeter som skal klatres.

Før etappen måtte Cesar Rodriguez kaste inn håndkleet for videre deltakelse i Tour de France. Han lå tre minutter bak nordmannen i sammendraget.

Det ble dramatikk og hardkjør da Visma-laget til Jonas Vingegaard tok kontroll i hovedfeltet og satte opp tempoet opp etappens andre av tre tøffe kategoriserte stigninger.

Allerede fra starten på etappen meldte Andreas Leknessund seg på i bruddet, og viste offensiv kjøring opp Col du Glandon, der han satt sammen med noen av rittets mest profilerte klatrere.

(©NTB)