Sørloth roser Klaveness: – Godt å ha henne som leder

Sport: Sørloth møtte fredag pressen foran lørdagens VM-kvalifiseringskamp mot Israel på Ullevaal. Den er svært imøtesett, også blant flere store utenlandske medier som hadde tatt turen til Ullevaal fredag.

Det første de kom inn på var Atletico Madrid-spissens syn på konflikten mellom Hamas og Israel.

– Mange av oss kjenner situasjonen. Det beste for oss er å fokusere på kampen og slå Israel. Vi er profesjonelle og skal gjøre jobben vår. Vi snakker om det de første dagene, men så skrur vi om fokuset til kamp.

Det er ventet demonstrasjoner utenfor Ullevaal, og sikkerhetsoppbudet er høyt. I tillegg har det lagt ut mellom 2000 og 3000 billetter færre som følge av sikkerhetstiltak.

Norge er nær sitt første VM-sluttspill siden 1998. Om Israel og Estland slås i de neste kampene, kan landslaget tåle tap i Italia i siste runde.

På spørsmål om hvordan Sørloth, som en av de mest rutinerte, håndterer potensielt VM-snakk i troppen, var svaret klart:

– Vi har en god indre justis på det. Vi tar en kamp av gangen.

– Hun er fantastisk. Hun er veldig på som leder og er ikke redd for å si hva hun mener. Hun er modig, og det er veldig godt for oss å ha en leder som henne, sa Sørloth.

Også landslagssjef Ståle Solbakken ble spurt om situasjonen i Midtøsten.

– Vi var i samme situasjon for et halvt år siden, og det er ganske likt nå. Spillerne har frihet til å si hva de vil og har stått godt i det. Man kan ikke ignorere at det er en spesiell kamp av andre grunner enn bare sport. Forhåpentlig kan alt gå fredelig for seg i kampen, sa Solbakken.

– Vi har ledere i forbundet som har tatt seg av politikken, la han til.

Deretter ble han spurt om hva han tenker om at det nå går mot våpenhvile i Midtøsten.

– Alle burde føle seg mer komfortabel med det. Forhåpentlig går det bra for alle parter og at alle er fornøyde. Det du beskriver er mye større enn fotball, og vi alle kan vel være enige om at det er bra (med våpenhvile), sa Solbakken.

– Er du overrasket om at det ble annerledes i dag?

– Nei, det er jeg vel ikke. Det pågår ting ute i den store verden, og det er en kamp vi har vært forberedt på at ville gi internasjonal interesse. Det er ikke sikkert alle hadde vært her om det hadde vært Norge – Israel uten det bakteppet. Det er en påminnelse om hvor liten en fotballkamp er i det store og hele, sa Solbakken.

Sørloth ble deretter av utenlandske medier spurt om hva han synes om fotballpresident Lise Klaveness. Det ble fra spørsmålsstilleren påpekt at hun ofte er mer frittalende enn andre forbundsledere ute i fotballen.

For et halvt år siden ble Solbakken grillet av israelske journalister som mente at han ikke visste nok om konflikten. Fredag gikk det roligere for seg.

(©NTB)