Slind tok sin første verdenscupseier: – Jeg klarer ikke helt å tro det

Sport: Johaug klarte ikke å matche den knallsterke avslutningen til Oppdal-løperen Slind, som kunne juble for verdenscupseier for første gang.

– Jeg har ventet ganske mange år på den her. Det betyr enormt mye. Det er deilig å kjenne at jeg er verdens beste i dag i hvert fall. Det er riktig år å gjøre det på også, med VM på hjemmebane snart, sa 36-åringen til Viaplay etter løpet.

Finske Kerttu Niskanen leverte også sterkt, men måtte ta til takke med 2.-plass bak en norsk konkurrent, i likhet med lillebror Iivo tidligere på dagen. Hun endte 10,1 sekunder bak Slind, men tok 2.-plassen knepent foran Johaug.

Alle tre på pallen er 36 år gamle, men både Johaug og Niskanen vant sine første triumfer i verdenscupen for over ti år siden. Johaug vant for første gang i Lahti i 2011, mens Niskanen vant i Lenzerheide tre år senere.

Men på slutten tapte Johaug tid til Slind og Niskanen, som hadde disponert kreftene godt. Dermed endte det med 3.-plass, 13,5 sekunder bak vinneren.

– Jeg klarer ikke helt å tro på det. Det er stort. Jeg tenkte at Therese kom til å ta det, for den er lang og bratt den siste bakken, og der er hun god, sa Slind om konkurransen med Johaug.

Etter å ha gått inn til 3.-plass erkjente skidronningen at det ble for tøft med sitt første løp i høyden på en stund, før 36-åringen gledet seg over seieren til jevngamle Slind.

– Det er så fortjent. Hun er like gammel som meg og vært i gamet så lenge. Det er utrolig moro at hun får sin første seier her, sa Johaug om lagvenninnens seier.

Johaug ledet løpet stort sett hele veien. På det meste hadde hun 12,6 sekunder ned til Slind, etter 7,2 kilometer.

Uten skadeplagede Frida Karlsson fra start, stilte Johaug som en av de største favorittene på 20 kilometeren i Davos. 36-åringen tok ikke noen seier på forskudd og nevnte nettopp Slind og Niskanen som sine sterkeste utfordrere før løpet.

(©NTB)