Saltnes hylles før Glimts historiejakt: – Han har aldri vært bedre

Sport: – Han har konstant holdt et veldig høyt nivå siden han var med på å ta Glimt til toppen. Han har vært utrolig god og viktig for Glimt, fastslår TV 2s fotballekspert Simen Stamsø-Møller overfor NTB.

Brønnøysund-mannen Saltnes startet sin karriere i Glimt i 2011 og har vært med på alle de fire seriegullene til bodøværingene.

– Han er en soleklar legende for den klubben, sier Stamsø-Møller.

– På grunn av den typen han er, personligheten og kvalitetene hans, er han en av de beste og viktigste spillerne i Bodø/Glimts historie, mener TV 2-eksperten.

Saltnes scoret begge målene mot Lazio sist torsdag. Med full klaff kunne det blitt både én og to scoringer til. I kampen før noterte han seg også for en måldobbel i 3-0-seieren over HamKam. Midtbanemannen vil holde på en stund.

– Jeg tror jeg har en kropp som passer å spille fotball lenge. Og så føler jeg selv at jeg er ganske nysgjerrig og prøver å søke utvikling hele veien. Jeg elsker fotball, faget, elsker å trene og elsker å være i garderoben. Det er det artigste jeg kan gjøre, sa Saltnes til pressen etter 2-0-seieren.

Også keeper Nikita Haikin spilte kampen for tre år siden, men han var en periode i Bristol City før han vendte tilbake.

Flere av Glimt-spillerne har blitt solgt til utlandet etter suksessen til klubben. Mange av dem har også returnert til Bodø. Saltnes har derimot blitt værende hos Kjetil Knutsen og co.

– Det er nesten litt heldig for Glimt at han ikke har den ekstreme X-faktoren. Det gjør at han ikke vekker så stor interesse. Tallene hans kan vekke interesse, men spillertypen og ferdighetene finner man ganske mye av internasjonalt. Riktig nok ikke i Norge, forklarer Stamsø-Møller.

Bodø/Glimt kan torsdag kveld bli det første norske laget som tar seg til en semifinale i en europeisk turnering.

– Glimt er veldig opptatt av å være seg selv. Og spør du meg, er angrep det beste forsvar. Det er ikke noe å være veldig redd for, sier han.

De gulkledde fikk sin kamp i 1. runde i cupen framskyndet og har hatt fri i helgen. Det hadde ikke Lazio, som spilte en av sesongens største oppgjør mot byrival Roma.

– Det var en fysisk krevende kamp, sier Stamsø-Møller om søndagens batalje som endte 1–1.

– Det har selvfølgelig noe å si fysisk og mentalt med den utladningen i helgen. Og Glimt har fått slappe av. Det er gunstig for dem at Lazio har hatt en av sesongens viktigste kamper midt mellom det som sportslig egentlig er det viktigste, sier Stamsø-Møller.

Lazio-sjef Marco Baroni har troen på avansement.

– Prestasjonen og støtten fra våre fantastiske fans vil være viktig. Vi møtte dem (Glimt) i den verst tenkelige kampen, på en kunstgressbane, mot et lag etter sin andre seriekamp, sa Baroni og fortsatte:

– De har en utrolig intensitet, men på Olympiastadion vil det bli en annen historie. Jeg tror på det, og laget tror på det. Det blir en kamp hvor vi ikke kan gjøre noen feil.

I en eventuell semifinale venter vinneren av Tottenham og Eintracht Frankfurt. Det første møtet endte 1-1.

Duellene Manchester United – Lyon (2-2 i første kamp) og Rangers – Athletic Bilbao (0-0) avgjør den andre semifinalen.

Sist 32-åringen var på Olympiastadion, ble det 0-4 mot Roma og exit i kvartfinalen i conferenceligaen for tre år siden.

Han sier at han blir overrasket om Lazio er klart bedre enn Bodø/Glimt torsdag kveld.

Lave temperaturer, sur vind og kunstgress i Bodø byttes nå ut med en heksegryta i Roma i over 15 grader. Noe regn er meldt.

(©NTB)