Sabalenka foran storkamp mot Swiatek: – Tiktok brøt isen mellom oss
Verdensener Aryna Sabalenka møter tittelforsvarer Iga Swiatek i semifinale i Roland-Garros torsdag. Hun sier at en Tiktok-video brøt isfronten mellom dem.
Sport: Lenge holdt de to tennisstjernene hverandre på armlengdes avstand.
– Vi vekslet knapt et ord. Det var ingen kommunikasjon mellom oss, og vi trente aldri sammen. Nå går det mye bedre. Vi trener sammen ganske ofte, og vi er blitt ganske gode venner, sa Sabalenka etter tirsdagens kvartfinaler.
Vendepunktet kom under fjorårets WTA-sluttspill i Riyadh.
– Det startet da jeg ba henne om å lage en Tiktok-video med meg. Vi gjorde en liten dans sammen, sier belaruseren.
– Siden har det på en måte gått opp for oss at vi kan kommunisere og være hyggelige mot hverandre, til og med trene sammen. Vi trengte bare det første steget.
Sabalenka er i semifinale for niende gang på de ti siste Grand Slam-turneringene etter å ha slått OL-mester Zheng Qinwen 7-6 (7-3), 6-3 i kvartfinalen.
Swiatek slo Jelina Svitolina 6-1, 7-5 og har nå vunnet 26 kamper på rad i Roland-Garros. Hun har vunnet turneringen de tre siste årene og fire ganger totalt.
Tross deres suksess blir torsdagens semifinale første gang de to møtes i en Grand Slam-turnering siden US Open i 2022.
De øvrige kvartfinalene spilles onsdag. Det er et amerikansk oppgjør mellom Coco Gauff og Madison Keys, før russiske Mirra Andrejeva møter den franske sensasjonskvinnen Lois Boisson. Sistnevnte er nummer 361 på rankingen, men hun slo ut 3.-seedede Jessica Pegula i åttedelsfinalen.
(©NTB)
