Sabalenka detroniserte Swiatek i Roland-Garros – møter Gauff i finalen
Iga Swiatek hadde vunnet Roland-Garros tre år på rad, men seiersrekken på 26 kamper i turneringen ble knust av Aryna Sabalenka i torsdagens semifinale.
Sport: Den belarusiske verdenseneren vant 7-6 (7-1), 4-6, 6-0. I siste sett var hun helt overlegen, da Swiatek ikke hadde noe svar på hennes krafttennis.
I finalen møter hun 2.-seedede Coco Gauff, som gjorde slutt på eventyret for sensasjonskvinnen Loïs Boisson. Den 21-årige amerikaneren slo hjemmeyndlingen, som er nummer 361 på WTA-rankingen, med sifrene 6-1, 6-2 i løpet av bare 69 minutter.
Finalen blir den første i Roland-Garros mellom de to første på verdensrankingen siden Serena Williams slo Maria Sjarapova i 2013.
– Iga er min tøffeste motstander, spesielt på grus og her i Roland-Garros, sa Sabalenka. Hun er den første som har slått Swiatek i en tresettskamp på rødgrusen i Paris.
Første sett inneholdt hele åtte servebrudd, men Sabalenka var overlegen i tiebreak. Swiatek slo tilbke i 2. sett, men det tredje ble rått parti.
– Jeg er glad for at jeg fant serven min. Det gjorde ting lettere, sa Sabalenka.
– Jeg mistet intensiteten min litt, og hun nølte overhodet ikke. Da greide jeg ikke å slå tilbake, sa Swiatek.
Tapet betyr at Swiatek ikke greier å bli første kvinne med fire strake triumfer i Roland-Garros siden profesjonelle slapp til i 1968.
Sabalenka kan vinne sin fjerde Grand Slam-tittel, men den første på annet underlag enn hardcourt. Hun har vunnet Australian Open to ganger og US Open en gang.
– Dette betyr alt for meg, for hele livet har jeg fått høre at grus ikke er mitt underlag. Det gikk ut over selvtilliten min, sa hun.
Torsdag sto hun imot da publikum prøvde å løfte Boisson fram til en kjempesensasjon.
– Det var første gang jeg møtte en fransk spiller her. Jeg var mentalt forberedt på at publikum ville være 99 prosent på hennes side, og jeg greide å stenge dem ute, sa Gauff.
Hun spilte finale i Paris også i 2022, men tapte da for Swiatek.
Swiatek hadde hele 12 upressede feilslag i settet, Sabalenka ingen. Den polske tittelforsvareren vant bare seks poeng i hele settet.
Finalemotstander Coco Gauff jakter i likhet med Sabalenka sin første Grand Slam-tittel på grus eller gress. US Open-tittelen fra 2023 er hennes eneste i de fire største turneringene. Da slo hun Sabalenka i finalen.
(©NTB)
