Ruud videre i Barcelona etter trøbbel: – En vanskelig kamp

Sport: Ruud brukte en time og 27 minutter på avansementet, men slet tidvis med å holde serven. Spesielt i det første settet var det dårlig uttelling på egen serve. Det som skilte spillerne, var at Muller var enda svakere i servingen.

– Det ble en vanskelig kamp. Kanskje årsaken er at jeg ikke hadde så lang tid til å forberede meg denne gangen etter å ha spilt finalen i Monte Carlo, forklarte Ruud i seiersintervju med arrangøren.

– Det ble mye fram og tilbake, og han (Muller) spilte bra og hadde noen gode slag. Det ble tøft, men jeg klarte å holde meg inne i kampen og er glad for å være videre. Det er det som er det viktigste, sa Ruud.

I det andre settet klarte Ruud å bryte til 3-1-ledelse. Han servet til 4-1 før Muller klarte å holde sin egen serve blank til 2-4-redusering. Da han skulle serve hjem kampen på stillingen 5-3 klarte Muller å bryte nordmannen serve igjen. 25-åringen fra Snarøya tok kampen etter å ha fått tre matchballer.

Hans neste motstander blir australske Jordan Thompson, som slo ut Jaume Munar fra Spania over tre sett (6-4, 2-6, 6-4).

Ruud tok seg nylig til finale i Monte-Carlo Masters, men måte gi tapt for Stefanos Tsitsipas i strake sett.

I semifinalen fikk han en opptur med å slå verdenseneren Novak Djokovic for første gang.

Ruud var tredjeseedet i turneringen, og etter at annenseedede Andrej Rublev er slått ut og førsteseedede Carlos Alcaraz har trukket seg, er det nordmannen som er igjen av de tre høyest seedede.

På nedre del av tablået forsvant også den sterke chileneren Nicolas Jarry i 2.-runde. Jarry er en spiller som Ruud har hatt problemer med og som kunne blitt en motstander i kvartfinalen.

Det første settet endte 6-3 til nordmannen, men inneholdt hele seks servebrudd – fire til Ruud og to til Muller.

Muller og Ruud hadde aldri tidligere møttes på tennisbanen. Franskmannen er 27 år gammel og ranket som nummer 110 på siste ATP-ranking. Ruud rykket opp til sjetteplassen etter Monte Carlo-turneringen.

(©NTB)