Redigering av Trump-dokumentar felte BBC-toppsjefen

Fritid: – Det har blitt gjort noen feil, og jeg som generaldirektør må ta det fullstendige ansvaret, sier Davie i en uttalelse fra BBC.

Både Davie og Turness har måttet tåle hard kritikk for at BBC redigerte en tale av USAs president Donald Trump.

– Generaldirektør Tim Davie og nyhetssjef Deborah Turness går av etter kritikk av at en BBC Panorama-dokumentar villedet seere ved å redigere en tale av USAs president Donald Trump, skriver kringkasteren i en melding på sine nettsider.

Etter redigeringen av talen virket det i dokumentaren som at Trump hadde sagt til sine støttespillere at han skulle gå sammen med dem til kongressbygningen og «fight like hell».

Problemet er imidlertid at «fight like hell» ble sagt senere i talen. Utsagnet om å gå til kongressbygningen fulgte han opp med å si at de ville «heie på de trapre senatorene og kongressmennene og -kvinnene».

Det lekkede notatet kom fra Michael Prescott, en tidligere uavhengig rådgiver til kringkasterens komité for redaksjonelle standarder. Han forlot rollen i juni.

Prescott reiste bekymringer over dokumentaren «Trump: A Second Chance?», som ble sendt i fjor og laget for BBC av det uavhengige produksjonsselskapet October Films Ltd.

– Dette er en trist dag for BBC. Hele styret respekterer avgjørelsen, sier Shah.

Davie sier i sin avgangserklæring at han har reflektert over de «svært intense personlige og profesjonelle kravene» ved å lede BBC gjennom mange år i disse turbulente tidene.

– Selv om det ikke er den eneste grunnen, har den pågående debatten rundt BBC News forståelig nok bidratt til avgjørelsen min, sier Davie.

Davies avgang følger en lang rekke kontroverser i BBC de siste månedene, blant annet dekningen av Glastonbury-festivalen, der flere kommentarer i direktesendingen ble vurdert som svært krenkende.

– Ledere i det offentlige liv må være fullt ansvarlige, og det er grunnen til at jeg går av. Mens feil er gjort, ønsker jeg å være helt klar på at de nylige påstandene om at BBC News er institusjonelt partisk, er feil, skriver hun.

En tidligere nyhetssjef i BBC, Roger Mosey, er blant dem som har kritisert BBC for å ha et strukturelt problem. Han peker blant annet på at Davie ikke hadde en visedirektør som kunne håndtert noen av alle problemene som havnet i Davies fang.

– I det store og hele var antakelig programmet i orden, men denne redigeringen kan ikke forsvares. Spørsmålet nå er hvem som burde ha kjent til det, og hvem som skulle tatt ansvar, sier Mosey til Sky News.

– Når det gjelder grunnleggende spørsmål om biologi, kan ikke lenger selskapet tillate at produksjonen formes av en kabal av ideologiske aktivister, sier hun.

Nigel Farage, som leder ytre høyre-partiet Reform UK, mener avgangene må føre til omfattende endringer. Regjeringen må nå utnevne en toppsjef som har erfaring fra å komme inn og snu selskaper og endre kulturen i selskapene, sier han til Sky News.

Liberaldemokratenes leder Ed Davey minner på sine side om at BBC fortsatt har en viktig samfunnsrolle.

– Selv om BBC ikke er perfekt, så forblir det en av få institusjoner som står mellom våre britiske verdier og en populistisk Trump-lignende overtakelse av vår politikk. Som en allmennkringkaster er BBCs rolle helt avgjørende for å sikre at vårt demokrati er basert på fakta, gransking og ansvarlighet, sier Davey.

Avgangene kommer etter at avisen The Telegraph publiserte detaljer fra et lekket internt BBC-notat. Notatet antydet at programmet Panorama redigerte to deler av Trumps tale sammen, slik at han så ut til å direkte oppfordre til Capitol Hill-opptøyene i januar 2021.

BBC-styreleder Samir Shah takker Davie og Turness for deres «urokkelige tjeneste og forpliktelse til BBC».

Turness, som har vært nyhetsdirektør siden 2022 og sjef for 6000 ansatte, sier i en uttalelse at den pågående kontroversen rundt Panorama og president Trump har nådd et nivå som er skadelig for BBC.

Toryenes leder Kemi Badenoch anklager BBC for en lang rekke alvorlige feil og peker blant annet på store problemer med BBC Arabic og Midtøsten-dekningen.

(©NTB)