Pogacar vant Flèche Wallonne – tre nordmenn imponerte med langvarig brudd

Sport: Den norske trioen ble innhentet av forfølgerne sju kilometer før mål i Huy, etter å ha holdt unna for forfølgerne i mil etter mil i griseværet.

Pogacar vant det 205,1 kilometer lange rittet da han parkerte konkurrentene opp stupbratte Mur de Huy. Han slo til vel 400 meter fra mål og kom til toppen i ensom majestet. Han var 10 sekunder foran Kévin Vauquelin, mens Tom Pidcock ble nummer tre.

– Det føles flott å vinne her igjen, sa Pogacar i seiersintervjuet. Han vant rittet også i 2023. Han har nå pallplass i seks klassikere på rad, men han slo tilbake etter sure 2.-plasser i Paris-Roubaix og Amstel-rittet.

– Den siste bakken her er en vakker stigning, men vi som må gjøre det liker den ikke så godt. Været var heller ikke så bra, og det betyr mye at jeg klarte å vinne. Laget fungerte veldig bra i dag, sa Pogacar i intervjuet vist på TV 2.

Remco Evenepoel var blant seierskandidatene som var sjanseløs da Pogacar sittende tråkket fra tetgruppen i bakken.

Jørgen Nordhagen og Ådne Holter var begge med i tetgruppa. De endte på henholdsvis 25.- og 27.-plass.

Øvrige ryttere i bruddet falt fra en etter en, og omtrent fire mil før mål var bare de tre nordmennene igjen.

Feltet nærmet seg ubønnhørlig mot slutten, særlig i klatrepartiene, men de tre nordmennene var veldig seige og nektet å gi seg. Flere ganger økte de luken igjen da det virket som det bare var sekunder om å gjøre før de skulle slukes av feltet.

Til sist var det ingen bønn ved inngangen til den bratte Côte de Cherave-stigningen. Dversnes på 58.-plass fikk beste plassering av de tre norske bruddkameratene. Leknessund ble nummer 72 og Foss nummer 88.

Danske Mattias Skjelmose, som søndag snøt Pogacar for seier i Amstel-rittet, var en av flere som på glatte veier fikk et brutalt møte med asfalten. Han veltet omkring fire mil før mål, men han ble ikke skadd og erklærte seg klar til søndagens ritt.

Ineos-rytter Foss var den første nordmannen som rykket fra hovedfeltet, da han etter seks mil gikk solo for å slutte seg til et tidlig brudd. 110 kilometer før mål stakk også Uno-X-duoen Leknessund og Dversnes fra hovedfeltet og tok seg opp til tetgruppen.

Flèche Wallonne er den første av de to klassikerne i Ardennene i Belgia. Søndag står Liège-Bastogne-Liège for tur.

(©NTB)