Pogacar vant Flandern rundt – slo tilbake etter monument-nederlag

Sport: Før start var det knyttet spenning til duellen mellom de to tungvekterne i sykkelsporten. Førstnevnte jaktet revansj etter at Van der Poel stakk av med seieren i Milano-Sanremo i mars.

I Flandern tok seierskampen fyr da Pogacar akselererte nest siste gang opp Oude Kwaremont med fem og en halv mil igjen til mål. Deretter var det mann mot mann i kampen om seieren.

Pogacar, Van der Poel, Wout Van Aert, Mads Pedersen med flere forsøkte å stikke fra, men greide ikke å få de nødvendige meterne. Først siste gang opp Kwaremont rykket Pogacar i et driv som ingen kunne matche, og sloveneren holdt unna hele veien inn til mål.

– Målet var å vinne, men det er vanskelig å skjønne at jeg fikk det til. Jeg er stolt over måten vi gjorde det på, sa seierherren til arrangøren.

Pedersen fulgte som nummer to, mens Van der Poel tok den siste pallplassen. Allerede om en uke får de muligheten til å slå tilbake med seier i Paris-Roubaix.

Nederlenderen har vunnet rittet tre ganger og står med seks strake pallplasser. I 2023 ble han nummer to bak Pogacar.

Uno-X gikk inn i rittet med selvtillit etter en sterk sesongstart, men greide ikke å sette ordentlig farge på årets utgave.

Nylig kom beskjeden om at laget er invitert til Tour de France også i år.

De mange tusen frammøtte løftet hånden og vinket farvel til Kristoff, som vant rittet i 2015. Seieren er trolig veteranens aller største i karrieren. Han har også en lang rekke andre toppresultater i Flandern rundt.

– Jeg kommer til å savne dere også, svarte Kristoff etter gesten som var et rørende takk for innsatsen.

37-åringen var den eldste på startstreken søndag, og 2025-sesongen er trolig hans siste på toppnivå.

Van der Poel gikk i bakken sammen med flere lagkamerater med over 125 kilometer igjen. Han kom seg raskt opp på sykkelen igjen, men måtte jobbe hardt for å ta seg tilbake til feltet. Velten kan ha påvirket ham i finalen.

Før start tok Alexander Kristoff et sannsynlig farvel med rittet.

(©NTB)