Passasjerfly kolliderte med militærhelikopter og styrtet i Washington

Økonomi og næringsliv: Ulykken skjedde ved 21-tiden lokal tid onsdag kveld, da passasjerflyet var i ferd med å lande ved flyplassen, som ligger rett sørvest for sentrum av den amerikanske hovedstaden.

Luftfartstilsynet FAA sier flyet traff et Black Hawk militærhelikopter før det styrtet.

En talsperson i forsvaret sier helikopteret var ute på et treningsoppdrag. Det har base i Fort Belvoir i Virginia, et par mil sør for ulykkesstedet. Det er ikke klart hvor det tok av fra før ulykken onsdag kveld.

American Airlines sier i en uttalelse at det var 60 passasjerer og en besetning på 4 i Bombardier CRJ-700-flyet som styrtet. Det ble fløyet av selskapet PSA Airlines på vegne av American.

En NBC-reporter forteller at minst fire overlevende er ført til brannstasjonen på flyplassen, men det er ikke bekreftet. En talsperson for politiet sier det ikke er hentet opp noen overlevende, og at det er funnet vrakrester fra både fly og helikopter i elven. Ifølge TV-kanalen er det snaut 2 grader i vannet i elven.

Passasjerflyet kom fra Wichita i delstaten Kansas og fløy en rute for American Airlines. Selskapet de vil fortsette å dele informasjon etter hvert som den blir tilgjengelig. De har også opprettet telefonnumre som pårørende kan ringe.

Pressesekretær Karoline Leavitt i Det hvite hus bekreftet etter kort tid at et passasjerfly hadde kollidert med et helikopter i luften og opplyste at president Donald Trump var orientert om ulykken.

– Jeg har blitt informert om den forferdelige ulykken som akkurat skjedde på Reagan National Airport. Gud velsigne dem, skriver Trump i en uttalelse videreformidlet av Leavitt på X.

Han takket også nødetatene for deres innsats.

Ifølge lokale flyplassmyndigheter brukes hovedrullebanen til rundt 90 prosent av flygingene til og fra flyplassen. Den har blitt omtalt som «den travleste rullebanen i Amerika» med over 800 avganger og ankomster daglig.

Brannvesenet og ambulansetjenesten sier på X at brannbåter er på ulykkesstedet. Det er også satt inn gummibåter og helikoptre i redningsarbeidet.

Samferdselsminister Sean Duffy, som ble tatt i ed bare noen timer før ulykken, sier han er på plass ved luftfartstilsynets hovedkvarter og følger innsatsen derfra. Regjeringskollega og forsvarsminister Pete Hegseth sier hans departement er klar til å bistå dersom det trengs.

Hæren bekrefter at ett av deres helikoptre av denne typen var innblandet i ulykken. De sier det var tre soldater om bord da ulykken skjedde, og at det ikke var noen høytstående offiserer i helikopteret.

Oversiktsbilder fra et kamera i nærheten viser to lys tilsvarende dem som er på fly, som kommer nærmere hverandre før de tilsynelatende møtes i en ildkule.

Alle avganger og ankomster ved flyplassen ble innstilt umiddelbart etter ulykken. Flyplassen er stengt i hvert fall fram til klokken 5 torsdag morgen, opplyser FAA.

(©NTB)