Østberg Amundsen tok NM-gull i dramatisk spurt mot sensasjonsmannen Holbæk

Sport: Gullkampen på Gåsbu ble avgjort i en spurt fra en mindre gruppe. Der hang flere sterke løpere med. På oppløpet fikk Østberg Amundsen og langt mindre meritterte Holbæk en luke.

I mål var det ikke mulig å skille dem med det blotte øyet. Målfotoet viste til slutt at Østberg Amundsen var marginalt først.

– Han er en lilletå foran, sa NRK-kommentator Jann Post.

Østberg Amundsen jublet for seier i et renn som ikke var problemfritt.

– Jeg knakk en stav på klassiskdelen og måtte gå meg opp igjen. Det kostet mye krefter, så jeg var nesten pinne stiv på skøytedelen. Dette var i tillegg første hardøkt etter sykdom, og da er smertene i kroppen større enn når man er i toppform. Da jeg først hang med inn, tenkte jeg at jeg skulle vise hvem som var sjefen ett år til, smilte Asker-løperen til statskanalen.

– Jeg tenkte at jeg kom til å ta det, for jeg følte meg pigg. Jeg hadde en taktikk om å ta innersporet, men med klink is og stive bein ble det vanskelig. Han får få dette gullet nå, så får jeg ta ham neste år, sa sørlendingen med adresse til Østberg Amundsen.

Det ble holdt jevnt høy fart på klassiskdelen lørdag. Etter skibyttet besto tetgruppa av 15 løpere, men ble raskt mindre. VM-aktuelle Håvard Moseby var blant dem som fikk trøbbel og måtte bryte løpet.

Det er et hardt slag for Mosebys sjanser til å komme seg til verdensmesterskapet i Granåsen. Emil Iversen ble også hektet av og måtte se medaljesjansene ryke.

Mot slutten av skøytedelen ble det en tøff kamp om medaljene.

Lørdag måtte Northug slippe teten allerede på klassiskdelen. Ved skibyttet var han 47 sekunder bak. Etter hvert ble avstanden til 39-åringen fra Mosvika bare større og større.

Northug avslørte tidligere denne uka at han ser på muligheten for å bli østerriksk statsborger. Målet er å kunne representere landet under neste års OL i Milano og VM i Falun i 2027.

Østerrikske myndigheter har bekreftet at de er gjort kjent med Northugs ønske.

Johannes Høsflot Klæbo, Martin Løwstrøm Nyenget og Harald Østberg Amundsen har basert på resultatene i verdenscupen denne sesongen et godt tak på tre av fire øvrige plassene. Jan Thomas Jenssen kan fort legge beslag på den femte.

Spurtsterke Jenssen har prioritert trening etter Tour de Ski og stilte i likhet med Klæbo ikke til start i NM. Det kan tyde på at trønderen har gått indikasjoner fra landslagsledelsen på at han ligger godt an i VM-diskusjonen.

Sølvvinner Holbæk ergret seg over at gullet glapp.

Petter Northug stilte i sitt tredje strake NM-renn lørdag. Onsdag sjokkerte den tidligere langrennskongen med åttendeplass på 10-kilometeren i fri teknikk, mens det ble en ventet exit i sprintprologen dagen derpå.

Det norske VM-laget på 20-kilometeren med skibytte i Granåsen skal være fem mann stort som følge av at Simen Hegstad Krüger er regjerende mester. Krügers plass er personlig.

(©NTB)