OLs unike åpningsseremoni i gang – spektakulær feiring av Paris og fransk kultur

Sport: Store nedbørsmengder gjorde det utrivelig for både tilskuere og deltakere, men verken været eller økt terrorfrykt etter sabotasjeaksjonene mot tognettet i Frankrike kunne ikke ødelegge fredagens unike åpningsseremoni.

Det er første gang i de moderne olympiske lekers historie at åpningsseremonien ikke er lagt til en idrettsarena, og det ble en severdig affære tross regnet.

Seremonien åpnet med en filmsnutt der fakkelbærer Jamel Debbouze kom til en tom Stade de France og ble møtt av fotballhelten Zinédine Zidane, som overtok fakkelen og prøvde å frakte den til Pont d’Austerlitz ved hjelp av metroen. Da vognen stoppet i en tunnel, overlot han den til noen barn som via byens katakomber fullførte reisen.

Under timene som fulgte, mens båtene med deltakerne beveget seg mot Jardins du Trocadero, fikk vi oppleve en rekke kulturelle innslag som feiret byen Paris og fransk kultur.

Samtidig ble fakkelen båret over hustak og mellom dansere og sangere på vei mot kveldens klimaks.

Det har ikke vært avholdt generalprøve, så lite har lekket ut om hvem som skal opptre under seremonien. Ryktene om Lady Gaga viste seg å være riktige da hun sto for det første musikalske innslaget, og arrangøren bekreftet fredag kveld at også Céline Dion skal være med.

Den franske sangstjernen Aya Nakamura var også blant de mange artistene som opptrådte.

Timene i forkant av åpningen bar preg av ren unntakstilstand i byen med væpnede politifolk og -biler med full sirene flere steder. Regnet legger en viss demper på stemningen. Arrangøren skal ha lagt seremonien til dette tidspunktet med tanke på solnedgangen ved Eiffeltårnet.

Det ble også meldt om problemer med adgang for billettinnehavere. Flere innganger åpnet først lenge etter oppsatt tid, på grunn av problemer med kortlesere.

Tre år etter lekene i Tokyo, som ble avviklet ett år forsinket og under strenge koronarestriksjoner, trosset arrangøren og franske myndigheter terrorfrykt og erstattet den tradisjonelle innmarsjen for OL-deltakerne med en seilas på Seinen.

Inntil 7500 av OL-deltakerne fraktes ned seks kilometer av Seinen på en armada av båter, 85 i tallet.

De norske deltakerne har plass på «Le Diamant Bleu», som de deler med utøvere fra Nigeria og Niger. Flaggbærere er Christian Sørum og Katrine Lunde. Sørum er regjerende OL-mester i sandvolleyball, mens håndballkeeper Lunde er i sitt femte OL og prøver å plusse på de to gull og to bronse hun har fra før.

Totalt er 204 deltakernasjoner og det internasjonale flyktninglaget representert. De få russerne og belaruserne som får konkurrere som individuelle utøvere fikk ikke være med i åpningsseremonien.

Hellas var som vanlig første nasjon, med NBA-stjernen Giannis Antetokounmpo som flaggbærer. Rett bak fulgte flyktninglaget, og deretter fulgte man alfabetet bortsett fra at vertsnasjonen tradisjonen tro kommer sist.

Utøverne går i land i Jardins du Trocadéro, som ligger på motsatt side av elva fra Eiffeltårnet. Der skal åpningsseremonien avsluttes i en provisorisk arena på det som ifølge arrangøren kommer til å bli spektakulært vis.

– Det kommer til å bli et vakkert øyeblikk og en stor fest, sier organisasjonskomiteens leder Tony Estanguet om åpningsseremonien.

Ifølge Frankrikes innenriksminister Gérald Darmanin kommer flere enn 50.000 politifolk til å ta vare på sikkerheten under åpningsseremonien, sammen med soldater og private sikkerhetsvakter.

Det knytter seg som vanlig stor spenning til hvem som skal tenne OL-ilden, og det er denne gang heller ikke kjent nøyaktig hvor og hvordan ilden skal tennes.

Paris slutter seg til London som de eneste byer som har arrangert olympiske leker tre ganger. Frankrikes hovedstad var vertsby for sommerlekene også i 1900 og 1924. Lørdag er det akkurat 100 år siden de forrige Paris-lekene ble avsluttet.

300.000 mennesker har fått billett til de ulike utsiktspunktene langs elva, og andre kommer til å se på fra omkringliggende bygninger.

(©NTB)