OL-sjefen etter medaljefest: Ønsker nytt toppidrettssenter og vinterleker i Norge

Toppidrettssjef Tore Øvrebø kan glise bredt etter fenomenal norsk innsats i OL i Italia. Nå håper han det blir fortgang i planene om et nytt OL på norsk jord.

Sport: Øvrebø har vært ansiktet utad for det flere mente var et hårete mål om 35 norske medaljer i årets vinterleker. Med fasit i hånd kan det nesten virke uambisiøst for en tropp som endte med 41 medaljer, hvorav 18 av edleste valør.

– Det har vært helt fantastisk. Vi var jo litt nervøse i forkant. Vi hadde satt en høy målsetting. Den ble smadret, og det takler vi fint, innledet Øvrebø i sitt OL-oppsummeringsintervju med norsk presse på langrennsanlegget i Lago di Tesero i Val di Fiemme søndag.

Han hadde nettopp sett Heidi Weng runde av den norske medaljefangsten med sølv på tidenes første femmil for kvinner i OL. Norge er for fjerde gang på rad beste nasjon i et vinter-OL.

– Vi hadde en runde i Olympiatoppen i sommer, og da sa jeg til folket at «nå har vi vunnet tre OL på rad». Da kan vi ikke kalle oss underdog mer. Vi må lede fra front. Vi er nødt til å være superydmyke, lete etter forbedringer og ikke tro at vi bare kan framskrive tidligere suksess. Vi må være på hugget, finne på nye ting, gjøre ting ordentlig og lære utøvere og generasjoner, sier Øvrebø og fortsetter:

– Og så har vi tydeligvis klart det, da. Vi kommer hit med en tropp med et fantastisk potensial, til tross for at flere av de store medaljegrossistene har gitt seg.

Selv om årets OL-tropp tok enda flere medaljer enn ventet, mener han det er nødvendig med et nytt toppidrettssenter for å levere like sterkt i framtiden.

– For at vi skal kunne holde dette prestasjonsnivået, er vi nødt til å investere i det vi trenger for å utvikle oss. Og da snakker vi om et nytt toppidrettssenter på Sognsvann. Vi må passe på at vi investerer videre, så vi kan fortsette å levere på et høyt nivå.

En nøkkelutfordring er finansieringen. Øvrebøs ord har adresse til norske politikere.

– Hvis du regner på den eksponeringen Norge har fått i utlandet gjennom disse lekene, og den leirbåleffekten det har hatt hjemme, så tror jeg den milliarden vi trenger er ganske liten i forhold. Og jeg er ganske sikker på at dette bidrar til nasjonal stolthet, nasjonal identitetsfølelse og faktisk også nasjonal motstandskraft i urolige tider.

Øvrebø er ikke i tvil om at Norge får tilslaget om nasjonen søker.

– Hvis vi sier at vi vil ha det, så får vi det. Så dette ligger på vår side, om vi ønsker å invitere verden på idrettsfest og vise fram hvordan Norge vil gjøre dette og vise fram norske fjorder og fjell, sier han entusiastisk.

– Vi har alle muligheter. Alt ligger til rette. Vi har alle typer anlegg, vi kan lage relativt kompakte leker, vi har infrastruktur, vi har snø, og vi har gode arrangører. Alt ligger til rette for bærekraftige leker som sannsynligvis ingen andre nasjoner kan få til.

Arbeidet med en norsk søknad om vinter-OL i 2022 strandet høsten 2014, da det ikke fikk støtte på Stortinget. Øvrebø håper man unngår en reprise.

– Nå får idrettspolitikerne jobbe videre med konseptet, og så må vi ha med de andre politikerne også, så det ikke blir krangling på slutten om hvem som skal finansiere det, avslutter han.

Øvrebø nevner kombinertløperne Jarl Magnus Riiber og Jørgen Graabak, skiskytterbrødrene Tarjei og Johannes Thingnes Bø og en uheldig Aleksander Aamodt Kilde blant de som er borte siden sist.

Det er ingen hemmelighet at den norske toppidrettssjefen ønsker seg et tredje vinter-OL på norsk snø og is. 32 år har nå gått siden suksesslekene på Lillehammer, og neste mulighet er OL i 2038.

(©NTB)