Økonomer sår tvil om rentekutt i mars etter uventet høy prisvekst

Økonomi og næringsliv: I tillegg til at prisvesten ble uventet høy, gjorde også kjerneinflasjonen et byks til 3,4 prosent, viser tall som byrået la fram mandag.

– Dette er et aldri så lite inflasjonssjokk, sier sjeføkonom Kyrre Knudsen i Sparebank 1 Sør-Norge, og legger til at tallene er høyere enn ventet.

– Dette skaper usikkerhet om Norges Bank kommer til å kutte renta. Jeg heller mot at de fortsatt kommer til å kutte den. Men disse tallene er såpass mye høyere enn de har lagt til grunn, at Norges Bank kommer nok til å tenke seg nøye om, sier Knudsen.

Sjeføkonom Harald Magnus Andreassen og seniorstrateg Dane Cekov er heller ikke så sikre på rentekutt i mars lenger.

– Vi er nå i tvil om Norges Bank «tør» kutte renten i mars med disse inflasjonstallene.

De påpeker at høyere prisvekst, høyere renter ute og en større vekst i boligprisene enn Norges Bank ventet, er alle faktorer som peker i retning av at det ikke blir behov for rentekutt i nær framtid.

Konsumprisindeksen (KPI) steg 1,4 prosent fra januar til februar i år, og det er en sterkere prisvekst enn på samme tid i fjor.

– Prisutviklingen på strøm var en viktig årsak til at veksttakten i KPI økte fra januar til februar. Strømprisene falt fra januar til februar i fjor, mens de steg i samme periode i år, sier Espen Kristiansen, seksjonssjef i SSB.

Dette trekker tolvmånedersveksten i KPI godt opp, legger han til.

Prisene på matvarer og alkoholfrie drikkevarer steg fra januar til februar med 1,8 prosent, ifølge SSBs tall. Blant annet steg sjokoladeprisene med 24,2 prosent på ett år – den sterkeste tolvmånedersveksten i sjokoladepriser målt noensinne.

– Særlig dette med matvarer er veldig overraskende, og det er mye høyere enn det Norges Bank hadde ventet, sier Knudsen i SR-Bank.

Fra februar i fjor til februar i år steg prisene for matvarer med 7,6 prosent. Til sammenligning var tilsvarende tolvmånedersvekst i januar på 4,7 prosent.

– Vi ser et betydelig hopp i matprisene fra januar til februar. Samtidig gikk prisene ned noe på samme tid i fjor. Derfor øker tolvmånedersveksten for matprisene veldig mye fra januar til februar, sier Kristiansen i SSB.

Kjerneinflasjonen steg med 3,4 prosent fra februar i fjor til februar i år. Det er en oppgang på 0,6 prosentpoeng i veksttakten fra tolvmånedersveksten i januar.

– En økning i veksttakten på 0,6 prosentpoeng er ganske mye. Sist vi opplevde det samme var for to år siden, da prisveksten var på vei opp mot rekordhøye nivåer sommeren 2023, sier Espen Kristiansen.

Nå er han i tvil om Norges Bank kommer til å sette ned styringsrenten, slik mange har trodd at kommer til å skje i mars.

Den siste måneden steg tolvmånedersveksten 1,3 prosentpoeng, og det var prisene på strøm og mat som bidro mest til økningen, ifølge SSB.

Prisen på elektrisitet og mat var spesielt høy og dro prisveksten opp i februar. Prisene på elektrisitet inkludert nettleie steg 12,6 prosent fra januar til februar, og fra februar i fjor til februar i år var prisene 7,1 prosent høyere.

Veksten i matvareprisene var en viktig grunn til at kjerneinflasjonen gikk opp i februar.

(©NTB)