Nyåpnet kjøpesenter i Irak ble dødsfelle for over 60 mennesker
Minst 61 mennesker mistet livet da det onsdag kveld begynte å brenne i et nyåpnet kjøpesenter i byen Kut øst i Irak. Flere av ofrene var barn.
Ulykker og naturkatastrofer: Over 45 mennesker ble reddet ut, opplyser Iraks innenriksdepartement, mens flere fortsatt er savnet, ifølge et statlig nyhetsbyrå.
– Den tragiske brannen kostet 61 uskyldige mennesker livet. De fleste døde av oksygenmangel på toalettene. Blant de døde er det 14 forbrente lik som ikke er identifisert ennå, sier departementet i en uttalelse torsdag formiddag.
Han har erklært tre dagers sørgetid i provinsen Wasit og sier at både eieren av bygningen og kjøpesenteret kommer til å bli rettsforfulgt.
Bygningen hadde fem etasjer, og åpningen fant sted for bare en uke siden. Bilder i sosiale medier viser at bygningen er i full fyr.
Selv om brannårsaken ikke er kjent, har representanter for myndighetene og innbyggere pekt på at det var manglende sikkerhetstiltak som førte til at så mange døde. Blant annet skal det ha manglet branntrapper.
Ved 4-tiden kjørte ambulansene fortsatt skadede til sykehuset i Kut. Byen ligger rundt 165 kilometer sørøst for Iraks hovedstad Bagdad.
Abdul Redha Thahab, en 60 år gammel innbygger, forteller at brannen er en stor belastning for lokalsamfunnet.
– Min venn og naboens familie, som bodde rett ved siden av meg, en familie på seks, ektemann, kone, deres to døtre og to små barn, alle omkom i brannen, sier han.
Guvernør Mohammed al-Miyahi opplyser at de ennå ikke vet hva som forårsaket brannen i kjøpesenteret Corniche Hypermarket Mall.
Lokale innbyggere forteller at de deltok i slukkingen ettersom det ikke var nok brannbiler til å få kontroll over flammene.
